C’est bien connu, le mois de mars offre une mรฉtรฉo plutรดt spรฉciale, avec ses tristement cรฉlรจbres “giboulรฉes”. L’expression des quatre saisons dans une seule journรฉe prend tout son sens durant ce mois de l’annรฉe, ร seulement quelques semaines du printemps et de la clรฉmence.
Sortir de chez soi nรฉcessite alors quelques prรฉcautions d’usage, en prรฉvoyant notamment d’avoir un ciel bleu en partant au travail ร 9h du matin, pour se retrouver avec une pluie drue ร l’heure du dรฉjeuner. Parapluie, veste ร capuche et autres moyens pour รฉviter de finir trempรฉ de la tรชte aux pieds sont absolument nรฉcessaires.
La marque K-way vient s’inscrire dans une recherche de confort, pratique et qualitรฉ, offrant ร ses utilisateurs une protection efficace en temps de vents, de pluie et autres dรฉsagrรฉments liรฉs ร la mรฉtรฉorologie. Je vous propose de redรฉcouvrir cette marque dont le savoir-faire a su garder un intรฉrรชt du public depuis plusieurs dรฉcennies.
Sommaire
I De 1965 ร aujourd’hui : de la banane au marchรฉ du haut-de-gamme.
Je ne sais pas vous, mais pour moi le k-way รฉtait le nom gรฉnรฉrique donnรฉ ร un vรชtement, avant mรชme d’รชtre une marque ร part entiรจre. Me souvenant de mes parents tonner dans le couloir “il pleut aujourd’hui, prends ton k-way” pendant ma plus jeune enfance, je me revois encore dรฉballer un attirail en nylon jaune vif d’un minuscule sac auquel il รฉtait reliรฉ. Sans doute mon premier souvenir du vรชtement qui lie l’aspect pratique et protecteur ร la fois.
Un dรฉmarrage difficile, mais explosif
Le cรฉlรจbre coupe-vent a รฉtรฉ inventรฉ en 1965 par le franรงais Lรฉon-Claude Duhamel, alors fabricant de pantalons. Cโest lโagence Havas qui conseilla de lui donner un nom anglo-saxon, alors que lโidรฉe de Lรฉon-Claude Duhamel รฉtait de lโappeler ยซ en-K ยป (en casโฆ de mauvais temps, par exemple). Lโinventeur se rallia ร lโidรฉe de Havas, ยซ En cas ยป devint ยซ K-Way ยป. Pour ses dรฉbuts, le K-way est loin d’รชtre un succรจs commercial. Ses crรฉateurs doivent alors jouer les reprรฉsentants et parcourir la France pour faire leurs premiรจres ventes.
Il s’agira finalement de l’entreprise de vente ร distance “3 Suisses” qui donnera sa chance aux entrepreneurs en leur passant une premiรจre commande de 3000 piรจces. Grรขce aux insights dรฉveloppรฉs par son agence de publicitรฉ, les ventes vont finir par dรฉcoller, et ce, de maniรจre vertigineuse. Le succรจs du K-way est phรฉnomรฉnal, les concurrents le copient, Lรฉon-Claude Duhamel en dรฉnombrera une trentaine.
Un produit qui fout la banane
Derriรจre ce jeu de mot pas si habilement trouvรฉ, il y a une rรฉalitรฉ connue de tous ceux qui ont possรฉdรฉ un k-way : lโidรฉe de Duhamel รฉtait de remplacer les vรชtements lourds et engonรงants portรฉs par les enfants en temps de pluie par un vรชtement bien impermรฉable mais lรฉger, souple et surtout repliable dans une poche-banane pouvant se porter autour de la taille.
Il faut bien l’avouer, les visuels publicitaires de l’รฉpoque avaient de la gueule. Kitschissime.
Et je suis sรปr que plus d’une personne d’entre vous, possรจde dans sa mรฉmoire un souvenir lรฉgรจrement traumatisant de ce vรชtement (c’รฉtait pas vraiment classe, mais bon, on รฉtait gamins). Il s’agira d’ailleurs par la suite d’un des meilleurs sketchs d’un humoriste alors dรฉbutant dans les annรฉes 90, qui trust aujourd’hui les bonnes grรขces du cinรฉma franรงais. J’ai nommรฉ, Dany Boon.
Des dรฉbuts impรฉriaux au dรฉclin.
Fin dรฉcembre 1990, aprรจs avoir vendu 40 millions de K-ways en vingt-cinq ans, Lรฉon-Claude Duhamel finira par vendre son affaire ร l’italien Pirelli. Fort d’une expรฉrience enrichissante (ร tous points de vue), il part pour le Sud de la France pour dรฉmarrer une nouvelle aventure entrepreneuriale dans le domaine viticole.
Deux annรฉes plus tard, un incendie dรฉvaste entiรจrement l’usine historique. C’est ร ce moment que K-way pรฉriclite, avec des ventes qui s’effondrent en 5 ans de 500 millions de chiffre d’affaire ร 100 millions annuels. Il ne faut que peu de temps pour que la concurrence asiatique vienne manger des parts de marchรฉs, ce qui obligera la marque ร fermer plusieurs filiales commerciales. En 1996, la marque change encore de mains pour devenir la propriรฉtรฉ de la banque italienne SOPAF.
La marque K-way est rachetรฉe en 2004 par le groupe turinoisย Basic Net, son actuel propriรฉtaire, qui possรจde aussiย Kappaย etย Superga. Pendant prรจs de 10 ans, la marque va continuer d’รชtre distribuรฉe sur le marchรฉ รฉtranger, exit son pays d’origine. C’est seulement en septembre 2013 que le k-way fait son grand retour en France.
On garde les mรชmes, on augmente en gamme et on recommence.
Depuis son grand retour dans son pays d’origine, le crรฉdo n’est plus le mรชme qu’avant du cรดtรฉ de chez K-Way : la marque vise dรฉsormais un public plus haut de gamme. Comment est-ce que cela se traduit ? C’est simple, la marque se concentre aujourd’hui sur de la vente dans ses boutiques parisiennes, tout autant que dans une sรฉlection de boutiques multi-marques qualitatives.
Niveau merchandising, les nouvelles boutiques n’ont rien ร envier aux marques de haut de gamme.
Un des points qui a aidรฉ la marque ร retrouver ses galons, c’est รฉgalement des collaborations rรฉussies avec d’autres marques de prรชt-ร -porter phares, telles qu’APC, Petit Bateau, Maje, Marc Jacobs ou encore Colette. Malgrรฉ le fait que la marque soit devenue un nom gรฉnรฉrique pour un vรชtement, et qu’elle reste connue par le grand public, elle a tendance ร renier son passรฉ pour recrรฉer une nouvelle perception du produit, tout en gardant un cรดtรฉ sympathique.
Bien entendu cรดtรฉ prix, le constat est le mรชme : le K-Way des annรฉes 90 qui coรปtait ร l’รฉpoque 65 francs ร vu son prix augmenter de maniรจre exponentielle. Pour une piรจce basique, on commence dรฉsormais autour des 80 euros, pour passer au delร des 300 euros pour des doudounes plus รฉpaisses, et plus de 500 euros pour certaines parkas.
Oui, mais on ne dรฉgouline plus dans son K-way.
Qui dit montรฉe de gamme, dit (encore heureux) amรฉlioration technique. Le sketch de Dany Boon n’a plus vraiment de raison d’รชtre, tant la marque s’est mise ร jour des nouvelles matiรจres respirantes et anti-transpirantes.
Bien sรปr, le fabricant du mythique k-way n’oubli pas de spรฉcifier les รฉvolutions techniques de ses produits
C’est d’ailleurs ce qui fait monter le prix des vรชtements : l’utilisation du nylon en guise de matiรจre respirante, tout comme le rembourrage ร base de plume et de duvet pour les doudounes (le mรชme utilisรฉ par Moncler); sans parler des coutures thermo-soudรฉes. Forcรฉment, il ne s’agit plus de la boule de tissu impermรฉable du siรจcle dernier.
Claude, Lรฉon, Jacques, Jรฉrรฉmy et les autres…
Niveau identitรฉ, la marque ne renie pas ses racines. ร l’instar du patronyme de son crรฉateur, les modรจles Lรฉon et Claude restent les grands classiques, toujours prรฉsents dans les collections actuelles. Cependant, et ce qui est normal avec le temps, les collections ont รฉtรฉ revues ร la hausse.
Les coupes, les matiรจres, les formes et les couleurs. Tout a changรฉ. Non seulement nous retrouvons les classiques, mais on peut trouver aujourd’hui des doudounes (light down), des parkas รฉpaisses, diffรฉrents blousons et bombardiers (sans compter les polos, sweatshirts et … maillots de bains et toute une gamme d’accessoires). ร bien y regarder, il y a de quoi se protรฉger pour tous les climats.
Concernant les couleurs, mรชme constat : la marque n’a jamais eu peur d’utiliser des tons flashy et n’a pas oubliรฉ ce cรดtรฉ fun qui plaisait tant. On rajoutera aujourd’hui du camo, des motifs graphiques et autre mรฉlanges multicolores.
II : TEST DE LA VESTE MANFIELD THERMO PLUS
La veste Manfield est une rรฉinterprรฉtation des vestes utilisรฉes par l’armรฉe franรงaise, dont les principales caractรฉristiques sont d’รชtre rรฉsistantes et pratiques (notamment via le nombre de poches extรฉrieures). Sur ce modรจle dรฉveloppรฉ par K-Way, on retrouve ces aspects, avec un grand nombre de rangement et une protection au froid, au vent et ร la pluie qui rappelle les donnรฉes majeures de la marque.
Le fit
Concernant la coupe de cette veste, je tiens tout d’abord ร vous mettre en garde : je fais habituellement un S (ou 46), dans 90% des marques, et j’ai tout naturellement optรฉ pour ma taille habituelle avec ce modรจle. Quand bien mรชme la Manfield est une slim fit, je vous recommande de prendre la taille au dessus si vous souhaitez la porter par temps froid, avec une maille ou un sweatshirt assez รฉpais en dessous. J’ai beau avoir le haut du corps assez dรฉveloppรฉ, j’ai tendance ร รชtre un peu serrรฉ au niveau des pectoraux (promis, je calme les pompes).
Raison pour laquelle vous devriez opter pour une taille supรฉrieure ร l’habituelle, il ne s’agit pas vraiment d’un modรจle qui se porte prรจs du corps, d’autant plus qu’un cordon de serrage est prรฉsent sur ce modรจle, pour l’ajuster un peu mieux au niveau de la taille (dans mon cas, je n’en ai mรชme pas besoin..).
Pour la longueur, pas de problรจme ร dรฉclarer : cette veste est faite pour s’arrรชter au niveau de l’entre-jambe.
Les finitionsย
Aspect pratique rappelant la veste militaire, vous trouverez 4 poches ร rabat avec boutons pression sur la face avant de la veste. Vous constaterez sur cette photo, que l’on retrouve les fameuses couleurs chรจres ร K-Way, prรฉsentes รฉgalement sur le zip. Parcontre au niveau de la qualitรฉ des boutons, on aurait prรฉfรฉrรฉ des boutons mรฉtalliques ร ceux en plastique, leur assurant une meilleure longรฉvitรฉ.
La couleur du zip est pour le peu, assez originale sur ce modรจle. Propre ร l’identitรฉ de la marque, il s’agit du petit twist que l’on retrouvera dans une grande partie des piรจces de chez K-way. On n’oublie pas le cรดtรฉ fun et sympathique de la marque.
Concernant le zip, il reprend le logo de la marque, est semble assez solide. Si il y a par contre un point sur lequel je suis un peu dรฉรงu, c’est ร propos des fameuses coutures thermo-soudรฉes : je ne dis pas qu’elles semblent mal finies, mais plutรดt que les points ne sont pas trop rapprochรฉs, et que j’ai du couper pas mal de petits fils qui dรฉpassaient ci et lร . J’attends de voir ce que รงa donnera sur le long terme, mais je m’attendais ร mieux de ce cรดtรฉ lร .
Lรฉger dรฉtail qui se veut amusant : un petit ruban aux couleurs du drapeau franรงais entoure une des รฉpaulettes de la veste. La marque aurait-elle voulu rendre hommage ร son pays d’origine ?ย ย ย ย ย ย
L’intรฉrieur
Ce que l’extรฉrieur de la veste ne laisse pas voir, c’est que la doublure est plutรดt bien matelassรฉe. La marque annonce 90% de duvet de canard dans sa composition, et pour avoir portรฉ la veste avec une tempรฉrature proche du 0ยฐ avec seulement un t-shirt et un sweatshirt en dessous, rien ร dรฉclarer. On se sent bien dedans, l’intรฉrieur est plutรดt confortable, et j’admet que l’on ne sent ni le vent, ni le froid.
Seule et unique rangement ร l’intรฉrieur de la veste, une poche dite “technique”, cousue par dessus le matelassage. Entre nous, sa taille me semble un peu juste, mis ร part si vous y glissez seulement un porte-carte ou vos clรฉs. (Cependant, avec 4 poches extรฉrieures, ce point n’est pas si dรฉrangeant).
Niveau dรฉtail, on retrouve le lien de serrage รฉlastique sur les deux pants de la veste. Raison de plus pour choisir une taille supรฉrieure ร celle que vous mettez habituellement : selon ce que vous portez sous une Manfield, on a tendance ร sentir le systรจme auto-bloquant contre soi.
Le col et la capuche invisible
Pour terminer avec les dรฉtails, n’oublions pas que la caractรฉristique lรฉgendaire de K-Way, est de protรฉger de la pluie. Pour cela, non seulement le tissu extรฉrieur de la veste est waterproof et wind-stopper, mais les stylistes de la marque ont choisi de glisser une capuche dรฉpliable dans l’extรฉrieur du col. Le procรฉdรฉ est trรจs frรฉquent, mais avouez qu’une veste K-way sans capuche perdrait de son charme.
ร l’instar du zip frontal, celui sous lequel la capuche est cachรฉe revรชt les couleurs chatoyantes qui font le charme de la veste.
Conseils de style
Comme ร mon habitude, je porte la veste Manfield Thermo Plus avec un style plutรดt smart casual. Libre ร vous de lui donner une utilisation quotidienne ou non, mais de mon cรดtรฉ, elle est devenue ma veste du week-end, avec laquelle je porte volontiers un sweatshirt unicolore, un jean brut et des sneakers. En bref, il s’agit ร mes yeux de la veste parfaite pour se balader le week-end, qu’importe si les รฉlรฉments se dรฉchaรฎnent ou non.
III : CONCLUSION
Entre nous, c’est un plaisir de voir revenir la marque K-Way en France, et en grandes pompes qui plus est. Malgrรฉ l’image un peu “difficile” qui lui a รฉtรฉ donnรฉe le siรจcle dernier, la marque a su retrouver ses galons, et proposer des produits originaux de qualitรฉ.
Quand bien mรชme la montรฉe des prix peut faire peur ร certaines personnes (surtout les anciens aficionados), il ne faut pas oublier que la marque est revenue seulement depuis 3 ans, et qu’avant cela, nous achetions ses modรจles en francs et non en euros.. Personne n’a oubliรฉ que tous les prix ont augmentรฉ de maniรจre exponentielle depuis le changement de devise. Cependant j’ai tendance ร penser que le prix est parfaitement en corrรฉlation avec l’aspect qualitatif que la marque possรจde aujourd’hui.
La veste Manfield me semble รชtre le parfait choix de l’homme qui souhaite avoir une veste pratique pour le week-end. Avec ce modรจle, pratique rime avec รฉlรฉgance. Mรชme si je trouve qu’on peut faire un peu mieux au niveau des finitions, je ne suis pas inquiet pour autant vis-ร -vis de la longรฉvitรฉ de la veste.
Note formelle : 3/10ย (entre nous, elle n’est pas faite pour briller au bureau).
Note casual : 9/10ย (Parfaite pour un style casual, sans tombรฉ dans le trop dรฉcontractรฉ).
Prise de risque : 4/10ย (De couleur bleue marine, on ne peut pas dire qu’il s’agisse d’un modรจle difficile ร porter, bien au contraire).
Rapport qualitรฉ/prix : 7/10 (Prix rรฉaliste, qui mรฉrite cependant un niveau de finitions un peu plus soignรฉ).
Quelque part entre perfectionnisme et l'amour "du beau", je fais de mon mieux pour partager mes passions ร ceux qui veulent l'entendre. J'ai failli oublier : j'adore par dessus tout le whiskey irlandais.
article bien dรฉtaillรฉ et neutre, comme d’hab