Orient Star heeft niet de mediamacht van Seiko Presage. Maar met zijn Contemporary Date herinnert het Japanse merk ons aan iets simpels: onder de € 700,- kan een automatische dresswatch nog steeds technische ernst bieden zonder zijn toevlucht te nemen tot verhalen vertellen.
Het meest sprekende model hier is de RE-AU0113Y, weergegeven op € 624,99 op de officiële website van Frans-Oriënt. Het behoort tot een Contemporary Date-familie die ook stalen varianten omvat rond de € 645 tot € 660, inclusief een 75-jarig jubileumeditie met een groene wijzerplaat. Het terrein is dus duidelijk: dat van de alledaagse dresswatch, niet van het ontoegankelijke verzamelobject.
Waarom valt ze Seiko lastig?
De vergelijking met Seiko is onvermijdelijk, omdat Orient en Orient Star inspelen op de Japanse verbeelding van het betrouwbare, rationele en goed afgewerkte mechanische horloge. Behalve dat Seiko op dit prijsniveau vaak de neiging heeft veel te vragen voor zijn Presage-aura, soms met frustrerende concessies op het glas, het uurwerk of de uitrusting.
De Orient Star Contemporary Date valt precies dit zwakke punt aan: het biedt een saffierglas, A Orient Star F6N43 automatisch kaliber met handmatig opwinden, stopseconden en meer dan 50 uur gangreserve, alles in een doos met 38,5 mm. Op papier is het niet spectaculair, maar dat maakt het juist gevaarlijk: alles is nuttig.
Een moderne jurk, geen luxe Bambino
De valkuil zou zijn om het te lezen als een eenvoudig, duurder alternatief voor Orient Bambino. Het is niet dezelfde oefening. De Bambino is een charmant, bijna retro horloge, zeer sterk voor zijn prijs. The Contemporary Date streeft iets anders na: een strakker, robuuster, eigentijdser horloge, met een serieuzere constructie.
De verhoudingen gaan in deze richting: 38,5 mm diameter, 46,9 mm van lug tot lug, 12,3 mm dik, waterdichtheid aangekondigd op 100 meter. We blijven in een dresswatch, maar stevig genoeg om ons niet te beperken tot diners en pakken. De getextureerde bruine wijzerplaat van de RE-AU0113Y geeft ook een warmte die de zeer conventionele witte of blauwe wijzerplaten in deze categorie niet altijd hebben.
Het enige echte verdeeldheid zaaiende element blijft degangreserve-indicator ‘s middags. Het is een handtekening van Orient Star: nuttig, herkenbaar, maar minder verfijnd dan een klassiek horloge met drie wijzers. Wie een puur minimalistische dresswatch wil, gaat ergens anders heen. Wie graag een beetje Japans mechaniek op de wijzerplaat ziet, zal daar daarentegen echte persoonlijkheid vinden.
JV-uitspraak
Beoordeling: 8/10. Met een prijs van € 624,99 is de Orient Star Contemporary Date RE-AU0113Y een van de meest rationele voorstellen voor iedereen die op zoek is naar een moderne Japanse dresswatch onder de € 700. Het heeft niet direct het prestige van een Seiko Presage Cocktail Time, maar geeft beter antwoord op de vraag die de koper eigenlijk stelt: wat krijg ik eigenlijk voor mijn geld?
Voor wie? Voor een eerste serieuze mechanische aankoop, een liefhebber die een onderscheidend bureauhorloge wil dan een Tissot PRX, of iemand die Seiko te duur vindt bij gelijkwaardige specificaties.
Voor wie, nee? Voor ultradunne dresswatch-puristen, of voor degenen die een perfect symmetrische wijzerplaat zonder gangreserve willen.
Officiële bronnen: blad Orient Watch Frankrijk RE-AU0113Y, totaalblad Orient Star RE-AU0113Y, officiële collectie Orient Star Contemporary Date. Beeldmateriaal: Orient Watch France / Epson Amplience CDN.
