Hamilton vintage: militärkronograferna som världen glömde

Medan alla slåss om Heuer och Breitling till överpriser, dyker en obekväm sanning upp: de verkliga pionjärerna inom den automatiska kronografen bar ett namn ingraverat « Hamilton ». Dessa revolutionerande amerikansk-schweiziska tidmätare förtjänar äntligen sin tid i rampljuset.

Tänk om jag sa att Steve McQueen hade fel klocka?

Medan Hollywood hyllade Monaco, samlare slogs om Carrera och auktionerna nådde svindlande höjder för Heuer, pågick en tyst revolution i skuggorna. En revolution signerad Hamilton.

Trodde du att du kände till historien om den automatiska kronografen? Tänk om. I mars 1969, när klockvärlden vändes upp och ner, var det inte bara tack vare schweizarna. Amerikanerna höll i tyglarna.

Hamilton – ja, det märket du förknippade med järnvägsklockor – hade precis skakat om branschen genom att i hemlighet alliera sig med sina schweiziska « rivaler ». Projekt 99: ett hemligt konsortium som skulle föda historiens första automatiska kronograf.

Idag, medan Heuer-klockor säljs för 15 000 €, är dessa revolutionerande Hamilton-klockor förvånansvärt överkomliga. Mellan 1 500 och 4 000 € för en bit klockhistoria?

Det är dags att återupprätta sanningen.

1. Historisk kontext: varför dessa kronografer var revolutionerande

I mitten av 1960-talet var kapplöpningen om klockinnovation i full gång. Hamilton, grundat 1892 i USA, åtnjöt redan ett gediget rykte tack vare sina precisionsklockor för järnvägen och sina militärklockor. Huset hade dock ännu inte lanserat en armbandsur med kronograf under eget namn. På den tiden dominerade schweiziska kronografer (Heuer, Breitling, etc.) scenen, och kronografkomplikationen förblev manuellt uppdragen. Det är här Hamilton kommer in i bilden och för med sig en frisk fläkt. År 1966 förvärvade Hamilton den schweiziska tillverkaren Büren och fick därmed tillgång till tekniken för den berömda Intra-Matic mikrorotorn.

Denna amerikansk-schweiziska allians skulle visa sig vara avgörande i kapplöpningen om den automatiska kronografen.

Hamilton anslöt sig 1968 till ett konsortium kallat Project 99: Breitling, Heuer-Leonidas, Büren-Hamilton och specialisten Dubois-Depraz förenade sina krafter för att utveckla det första automatiska kronografverket. Detta oöverträffade partnerskap – rivaliserande varumärken som samarbetade i största hemlighet – resulterade i mars 1969 i den samtidiga presentationen i Genève och New York av Chronomatic-kalibern (även känd som Kaliber 11).

Så föddes en av historiens allra första automatiska kronografer, i direkt konkurrens med Zenith El Primero (som tillkännagavs några månader tidigare) och Seiko 6139 i Japan. Hamilton, genom sitt bidrag med Bürens mikrorotorverk, spelade en avgörande roll i denna tekniska revolution.

Det var en revolution, för för första gången drog en kronograf upp sig själv på handleden. Slut med att glömma manuell uppdragning mitt i handlingen! Dessutom ärvde Hamiltons kronografer innovativa funktioner för tiden: en integrerad datumvisare (sällsynt på 60-talskronografer), en ren bicompax-urtavla, och – en estetisk egenhet – en förskjuten krona klockan 9 på de automatiska modellerna (Kaliber 11:s kännetecken). Hamilton stannade dock inte där när det gäller innovation: 1970 låg märket också bakom den första digitala LED-klockan (Pulsar). Men låt oss återgå till våra mekaniska kronografer.

Sammanfattningsvis såg slutet av sextiotalet Hamilton gå från att vara en senkomling inom kronografvärlden till att bli en ledande innovatör, vilket förklarar varför dessa vintage-modeller fortfarande fascinerar samlare idag.

2. Urverk och större komplikationer: datum och innovationer

Hamilton lyckades anpassa sig till sin tids tekniska framsteg på rekordtid. Deras vintagekronografer innehåller således två stora familjer av urverk: först robusta schweiziska manuella kalibrar, sedan den berömda automatiska kalibern från Project 99. För att bättre förstå, låt oss gå tillbaka till 1968 när Hamilton lanserade sina första kronografer.

1968 – Första manuella Valjoux-kalibrarna: Hamiltons Chronograph A och B (presenteras nedan) använder Valjoux 7730, ett schweiziskt manuellt uppdraget urverk med två räknare. Denna enkla kaliber med 18 000 vph erbjuder 45 timmars gångreserv och en osviklig tillförlitlighet. Den har ingen datumfunktion eller stoppsekundmekanism (ingen hacking på dessa modeller), men säkerställer det väsentliga: en exakt och lättskött 30-minuterskronograf. Eftersom Hamilton ännu inte hade egna produktionsverktyg för kronografer, lade de ut tillverkningen av dessa klockor på Heuer. Heuer monterade faktiskt flera kronografvariationer för Hamilton under denna period, vilket förklarar det tekniska släktskapet med Carrera och Autavia från samma generation.

1969 – Automatisk Chronomatic Kaliber 11: Vändpunkten kom i mars 1969 med introduktionen av Chronomatic 11-kalibern (Hamilton skulle också kalla den kaliber 11 H). Som ett resultat av ett extraordinärt samarbete kombinerar detta urverk en automatisk Büren-bas med mikro-rotor och en Dubois-Depraz kronografmodul. Konkret ger detta en bicompax-kaliber med 17 juveler, som slår med 19 800 vph, utrustad med automatisk uppdragning och en datumfunktion. Allt detta i en reducerad tjocklek tack vare mikro-rotorn som är inrymd i urverkets plan. Hamilton-kronografer utrustade med denna Kaliber 11 känns omedelbart igen: kronan är placerad klockan 9 (vänster sida av boetten), mittemot de två tryckknapparna klockan 2 och 4. Det är en diskret blinkning som indikerar att användaren inte längre behöver dra upp sin klocka varje dag. Vid lanseringen hyllades denna Kaliber 11 som en av decenniets största klockinnovationer.

1970-72 – Utvecklingar Kal. 12, 14 och Valjoux 7733: Chronomatic-kalibern skulle genomgå förbättringar. Redan 1971 antog Hamilton kaliber 12 (härledd från 11, med en ökad frekvens till 21 600 vph för att förbättra precisionen). Framför allt utvecklade Hamilton tillsammans med sina partners en variant som integrerade en andra tidszon: kaliber 14, utrustad med en extra 24-timmarsvisare (GMT). Denna Kal.14 skulle driva en mycket speciell kronograf med smeknamnet Count-Down som vi kommer att beskriva senare. Parallellt fortsatte Hamilton att använda robusta manuella kalibrar inom det militära segmentet.

När Royal Air Force beställde kronografer av dem på 1970-talet valde Hamilton Valjoux 7733 (en förbättrad version av 7730). Den senare medförde en avgörande detalj för militärt bruk: stoppsekund-mekanismen. Att dra ut kronan på en Hamilton RAF stoppar faktiskt sekundvisaren, vilket möjliggör exakt synkronisering mellan piloter – oumbärligt för koordinerade uppdrag. Det bör noteras att dessa RAF-klockor också är fria från alla överflödiga komplikationer (inget datum), trogna det militära mantrat “Keep it simple”.

När det gäller material och element har Hamiltons vintagekronografer också några tekniska särdrag. Till exempel har de flesta ett kupolformat hesalitglas (akrylplexiglas) istället för safir, vilket ger en varm estetik och lätt kan poleras vid repor. Stålboetterna är ofta skruvade (förutom några få monoblock som Chrono-Diver 647), vilket garanterar god vattentäthet för tiden (vanligtvis 5 eller 10 ATM). Slutligen, till skillnad från andra märken som experimenterade med elektroniska urverk på sjuttiotalet (Lip med sitt R184-kaliber, till exempel), förblev Hamilton fokuserat på ren mekanik för sina kronografer fram till slutet av 1970-talet. Denna kontinuitet förklarar livslängden och den enkla underhållet av dessa klockor än idag.

3. Oumbärliga referenser: flaggskeppsmodeller och variationer

Nu är det dags för stjärnorna! Här är ett urval av de mest ikoniska vintage Hamilton-kronograferna, de som varje samlare av militär- och amerikanska klockor bör känna till. Vi kommer att gå igenom deras egenskaper, deras historia och vad som gör dem unikt charmiga. Slutligen kommer en jämförelsetabell att sammanfatta nyckelspecifikationerna för varje referens.

• Hamilton “Chronograph A” (1968) – Denna kronograf förebådar Hamiltons inträde i de stora ligorna. Kallad så av samlare, presenterar Chronograph A en vit panda-urtavla med två svarta sub-räknare (kl. 3 och 9). Med en diameter på cirka 36 mm är den utrustad med det manuella Valjoux 7730-kalibern utan datum. Dess rena design påminner om Heuer Carrera från samma period – normalt, eftersom Heuer tillverkade den för Hamilton. Ingen specifik modellbeteckning angavs på urtavlan, endast Hamiltons stjärnformade H-logotyp och den diskreta ”Swiss”-märkningen kl. 6. Denna sobra och eleganta klocka är idag mycket eftertraktad för sin tidlösa estetik.

Hamilton Chronograph A finns här på Catawiki (utforska auktioner för sällsynta och autentiska modeller)

• Hamilton “Chronograph B” (1968) – Lanserad parallellt med den föregående, är Chronograph B dess omvända variant. Den har en svart urtavla med två kontrasterande vita räknare (man talar om en ”reverse panda”-urtavla). Tekniskt identisk (samma 36 mm stålboett, samma Valjoux 7730-kaliber), riktar den sig till entusiaster som föredrar ett sportigare utseende. Dess smeknamn är inte officiellt men används i stor utsträckning i klocklitteraturen. Precis som modell A tillverkades den bara under en kort period (cirka 1968-69), före tillkomsten av de automatiska versionerna. Denna relativa sällsynthet gör den till ett ännu mer eftertraktat objekt. Många anser A/B-duon vara ”fattiga, men eleganta kusiner” till dåtidens Heuer-klockor – kort sagt en utmärkt möjlighet för den som söker en vintagekronograf med 60-talscharm utan Carrera-budgeten.

Upptäck Hamilton Chronograph B på Catawiki (ett urval av vintagepjäser och auktionsmöjligheter väntar på dig)

• Hamilton Chrono-Matic “Panda” ref. 11002-3 (1969) – Här är modellen för det stora teknologiska språnget. Introducerad några månader efter A och B, är Chrono-Matic (ibland kallad “Chronomatic”) en av världens första automatiska kronografer. Referensen 11002-3 motsvarar den klassiska runda 37 mm boetten med släta glasringar. Versionen med smeknamnet “panda” har en vit urtavla med svarta räknare och återupptar de manuella modellernas bicompax-arkitektur, men med två stora skillnader: ett datumfönster klockan 6 och kronan placerad klockan 9 (vänster sida), signaturen för Kaliber 11. Man läser dessutom “Chrono-matic” på urtavlan, en term som används av Hamilton och Breitling för dessa automatiska kalibrar. Estetiskt sett är denna Chrono-Matic panda en superb blandning av klassicism (60-talsstilens svartvita kontraster) och modernitet (datum- och automatikindikeringar). Tillverkad från 1969 till cirka 1971, är denna panda-variant idag mer sällsynt än sin syster med blå urtavla, vilket väcker aptiten hos kunniga samlare.

Hamilton Chrono-Matic Panda väntar på dig på Catawiki (hitta sällsynta modeller och delta i spännande auktioner)

• Hamilton Chrono-Matic “Blå” ref. 11002-3 (1969) – Hamilton föreslog faktiskt en andra version på samma bas, denna gång utrustad med en solborstad blå urtavla med en vit sluttande takymeterskala på rehaut. Denna “Chrono-Matic Blue” är visuellt mycket annorlunda: djärvare, typisk för sjuttiotalets början. Räknarna förblev svarta och kontrasterade vackert mot huvudurtavlans petroleumblå färg. Denna variant utan något särskilt smeknamn på den tiden är idag lika uppskattad som pandan, och vissa föredrar till och med dess mer färgstarka “coola” utseende. Den delar samma referens 11002-3 (färgskillnaden skildes inte åt i referensen), och den innehåller naturligtvis samma automatiska Kaliber 11. Den blå Chrono-Matic har återutgivits av Hamilton idag, ett bevis på dess klassikerstatus.

Hitta din Hamilton Chrono-Matic Blå på Catawiki (unika auktionsmöjligheter för samlare)

• Hamilton Chronograph “Fontainebleau” ref. 11001-3 (1969) – Byte av register med denna atypiskt designade kronograf. Presenterad samtidigt som de klassiska Chrono-Matics, har Fontainebleau fått sitt namn från det berömda franska slottet, som en blinkning till lyx och elegans. Den har en stor, nästan åttkantig tonneau-formad boett (45 mm i bredd), kallad “carré cambré”, som var mycket modern i början av sjuttiotalet. Dess vita urtavla med svarta sub-räknare påminner om panda-stilen, men är inrymd i denna imponerande boett, med en integrerad blå bezel. Utrustad med samma automatiska Kaliber 11, var Fontainebleau Hamiltons offensiv inom segmentet för djärvt designade kronografer (som Heuer Monaco eller vissa Breitling-modeller). Dess polariserande utseende – man älskar det eller hatar det – och dess namn, som var mindre förknippat med racing eller flyg (till skillnad från konkurrenterna), gjorde att den förblev i skuggan. Den är dock ett måste för samlaren, särskilt på grund av sin relativa sällsynthet. Patentet för dess boett lämnades in 1968, vilket illustrerar Hamiltons vilja att även innovera estetiskt. Idag åtnjuter Fontainebleau en “kultklassiker”-status bland fans av originella 70-talsdesigner.

Hamilton Fontainebleau finns att upptäcka på Catawiki (utforska auktioner för originalmodeller med rik historia)

• Hamilton Chrono-Matic GMT “Count-Down” ref. 141001-3 (1972) – Här är utan tvekan den mest komplexa och sällsynta Hamilton vintagekronografen. Lanserad i början av 70-talet, modellen med smeknamnet Count-Down (intern referens 141001-3, ibland kallad Chrono-Matic E) är en imponerande kronograf utrustad med flera komplikationer. Dess 48 mm ”hjälm”-boett innehåller inte bara den automatiska kronografen Kaliber 14 (versionen med GMT-funktion av Kal.11), utan också en intern roterande bezel med indikation av världens tidszoner (städer). Konkret har den fem kronor/tryckknappar: två klassiska kronograftryckknappar till höger, uppdragnings-/justeringskronan till vänster, plus två övre kronor för att manövrera de interna skivorna (en för 24-timmars GMT-skivan, den andra för World Time-bezeln). Det är en sann ”instrumentpanel” på handleden, designad för långdistanspiloter eller teknikentusiaster. Dess svartvita urtavla framhävd med röd-orange accenter (särskilt de röda anodiserade tryckknapparna) ger den ett mycket ”flyginstrument”-utseende. Extremt dyr att tillverka och lite efterfrågad på den tiden (det var den dyraste Hamilton-kronografen i 1972 års katalog, såld för $250), upplevde Count-Down GMT endast en begränsad produktion. Dess status som graal hos Hamilton är säkrad: att hitta ett komplett exemplar i gott skick är en utmaning, men vilken fröjd för ögat och den tekniska andan!

Den sällsynta Hamilton Count-Down GMT finns ibland på Catawiki (missa inte auktionerna för detta exceptionella samlarobjekt)

• Hamilton “Chrono-Diver” ref. 647 “Big Eye” (1970) – Mindre känd för allmänheten, förtjänar denna kronograf ändå att nämnas för sin särart. Chrono-Diver ref. 647 är en dykkronograf tillverkad i början av 70-talet, igenkännlig på sin förstorade minuträknare (den berömda “Big Eye”) klockan 3. Denna stora 15-minuters sub-räknare underlättade avläsningen av dyktider. Den svarta urtavlan har en takymetrisk och telemetrisk skala, vilket vittnar om dess mångsidiga “sport & marin”-positionering. Dess stålboett på cirka 40 mm, vattentät till 200 m, rymmer ett manuellt Valjoux 7733-kaliber. Den har också en extern enkelriktad roterande bezel, en sällsynt detalj på en kronograf från den tiden (vanligtvis reserverad för rena dykarklockor). Tillverkad i begränsat antal, återfinns denna modell inte ofta på marknaden, men den vittnar om Hamiltons vilja att utforska alla segment, inklusive vattensportkronografer. För samlare utgör “Big Eye” Hamilton ett utvalt objekt som blandar militärtema (kronograf) och dykare.

Hamilton Chrono-Diver Big Eye kan hittas på Catawiki (ett utmärkt tillfälle för entusiaster av vintage dykarklockor)

• Hamilton Chronograph RAF “6BB” (1970) – Slutligen, hur kan man tala om Hamilton utan att nämna den brittiska militärkronografen med smeknamnet en av ”Fab Four”. År 1970 beslutade Royal Air Force att utrusta sina piloter med en ny standardiserad bi-compax kronograf (spec DEF-STAN 66-4). Fyra leverantörer valdes ut: Hamilton, CWC, Newmark och Precista. Hamilton tillverkade således denna militärmodell som motsvarade MoD-referensen 6BB/924-3306. Det är en Valjoux 7733 manuellt uppdragen kronograf, inrymd i en asymmetrisk stålboett på 39 mm (boetten vidgas åt höger för att skydda krona och tryckknappar). Den mattsvarta urtavlan bär Broad Arrow (militär egendomspil) och det cirkulerade ”T”-märket, som indikerar användningen av tritiumluminiscens. Enkel till utseendet, fyllde denna kronograf med två räknare (60 sekunder och 30 minuter) perfekt sin roll i cockpiten på Hawker Hunter och andra RAF-jetplan. Tillverkad fram till cirka 1973-74, är den idag mycket eftertraktad av militärklockentusiaster för sin autenticitet. Dess smeknamn ”Fab Four” anspelar på de fyra inblandade märkena och illustrerar väl tidens filosofi: en gemensam design för att rationalisera kostnaderna, långt före dagens samarbeten. Hamilton RAF är utan tvekan den mest kända i gänget, och drar nytta av Hamilton-namnets prestige kopplat till de allierade styrkorna sedan andra världskriget.

Sök efter Hamilton Chronograph RAF 6BB på Catawiki (upptäck autentiska militära pjäser och attraktiva auktioner)

Många andra varianter av vintage Hamilton-kronografer finns (låt oss till exempel nämna Bicompax-modellerna med datum ”Datomatic”, eller ”Gilman”-serien avsedd för den kanadensiska marknaden), men ovanstående pjäser utgör kärnan i den historiska samlingen. Låt oss i följande tabell hitta de viktigaste egenskaperna hos dessa oumbärliga referenser.

Modell / Referens	Prod.år	Urverk	Dimensioner	Särdrag
Chronograph A	1968-69	Valjoux 7730 (manuell)	∅36 mm, stål	Panda-urtavla (2 register), utan datum, monterad av Heuer
Chronograph B	1968-69	Valjoux 7730 (manuell)	∅36 mm, stål	Omvänd panda-urtavla, utan datum, tidsbegränsad utgåva
Chrono-Matic Panda (ref. 11002-3)	1969-71	Chronomatic 11 (auto)	∅37 mm, stål	Första Hamilton auto-krono, datum kl. 6, krona kl. 9
Chrono-Matic Blå (ref. 11002-3)	1969-71	Chronomatic 11 (auto)	∅37 mm, stål	Solborstad blå urtavla, 70-talsestetik, lutande takymeter
Fontainebleau (ref. 11001-3)	1969-72	Chronomatic 11 (auto)	45 x 40 mm, stål	Fyrkantig välvd boett, djärv design signerad Hamilton
Count-Down GMT (ref. 141001-3)	1971-74	Chronomatic 14 (auto GMT)	48 x 52 mm, stål	5 kronor/tryckknappar, världstidsbezel, mycket begränsad produktion
Chrono-Diver 647 “Big Eye”	1970-73	Valjoux 7733 (manuell)	∅40 mm, stål	Överdimensionerad 15-minutersräknare, roterande dykbezel
RAF Chrono 6BB (Fab Four)	1970-74	Valjoux 7733 (manuell)	∅39 mm, stål	Brittiska militärspecifikationer, asymmetrisk boett, tritium (T)

4. Prisutveckling idag (2025) i € och $

Eftersom vintagemarknaden för klockor är i ständig rörelse, hur ligger våra Hamilton-kronografer till prismässigt idag? Generellt sett har dessa klockor sett sin värdering öka avsevärt under de senaste tio åren, drivet av den allmänna entusiasmen för vintagekronografer (och av Hamiltons växande rykte, nu inom Swatch Group). Med det sagt förblir priserna fortfarande rimliga jämfört med vissa schweiziska ikoner, vilket gör dessa modeller attraktiva för kunniga entusiaster. Låt oss gå igenom varje referens:

• Chronograph A & B (1968): Dessa modeller, som länge varit ”välbevarade hemligheter”, har sett sitt värde stiga i takt med att medvetenheten om deras historiska betydelse har ökat. År 2010 kunde man hitta en Chronograph A för cirka 800 € – idag får man räkna med 1 500 till 2 500 € (cirka 1 600 till 2 700 $) beroende på skick och förekomst av originaltillbehör. B-varianten handlas i samma prisklass, även om vissa samlare ger en liten premie för den klassiska panda-urtavlan på A. Men generellt sett förblir dessa två bland de mest prisvärda vintagekronograferna för sin kvalitet: ett riktigt bra köp, med tanke på att de delar komponenter med dåtidens Heuer-klockor (enkelt underhåll) och att de fortfarande är undervärderade i förhållande till dessa.
• Chrono-Matic Panda (1969): Ett ikoniskt stycke klockhistoria, dess status som ”första automatiska kronografen” gör den till ett mycket eftertraktat objekt. Länge kunde man hitta Chrono-Matic-klockor för runt 1 000 € på begagnatmarknaden. Men priserna har skjutit i höjden de senaste 5-10 åren: ett vackert panda-exemplar kostar idag runt 3 000 till 4 000 € (3 200 till 4 300 $). Vissa rekordexemplar i nyskick (New Old Stock) har till och med nått 5 000 € i färska försäljningar. Detta ökande intresse beror på att Heuer och Breitling har oåtkomliga priser för motsvarande modeller (t.ex. Autavia Cal.11), så samlare vänder sig till Hamilton. Notera: versioner utrustade med den något senare Kaliber 12 kan säljas något billigare, men skillnaden är minimal.
• Chrono-Matic Blå (1969): Lnge ansedd som mindre konsensus än pandan, har modellen med blå urtavla nu sina anhängare – och därmed sitt pris. Den låg historiskt sett 10 % under pandan i pris, men trenden tenderar att jämnas ut. Räkna med cirka 2 500 till 3 500 € (≈2 700 till 3 800 $) för ett exemplar i gott skick. Den goda nyheten är att Hamilton har återutgivit denna modell i en modern version (Intra-Matic Auto Chrono blå), som nu är slutsåld – vilket har återuppväckt intresset för originalet. Vissa samlare gillar att äga både vintage + återutgivning, vilket indirekt stöder värdet på vintageklockan.
• Fontainebleau (1970): Denna ”outsider”-kronograf led länge av mindre efterfrågan, och priserna förblev relativt måttliga. Man kunde hitta en i gott skick för cirka 1 500 € runt 2015. År 2025 får man räkna med 2 000 till 2 500 € (≈2 200 till 2 700 $). Det är fortfarande mycket rimligt för en historisk automatisk kronograf. Observera dock att reservdelar (specifikt glas, boett) är sällsynta, så skicket måste beaktas i priset. Modeller med original integrerat stålarmband (ganska sällsynta) kan nå 3 000 €.
• Chrono-Matic Count-Down GMT (1972): En sann mega toolwatch, Count-Down är också den som når de högsta priserna. På grund av dess extrema sällsynthet (högst några hundra exemplar tillverkade), säljs den idag för mellan 5 000 och 8 000 € (≈5,5k till 8,5k $). Ett nyligen sålt, fullt restaurerat exemplar närmade sig till och med 7 000 €. Det är utan tvekan den dyraste vintage Hamilton-kronografen. Icke desto mindre, i förhållande till dess komplikationer (kronograf + GMT + världstid) och jämfört med dåtidens Breitling Navitimer GMT, förblir detta konsekvent. Efterfrågan kommer främst från erfarna samlare som siktar på att komplettera en ”Project 99”-samling (Heuer Monaco, Breitling Chrono-Matic, Hamilton Count-Down, etc.). För många är att äga en Count-Down att bocka av ”ultimate Hamilton”.
• Chrono-Diver “Big Eye” (1970): Eftersom denna modell är mindre känd har dess pris förblivit relativt blygsamt. Man hittar Chrono-Diver 647 i gott skick i ett prisintervall på 1 800 till 2 500 € (≈1,9k till 2,7k $). Det är inte ingenting, men det återspeglar både dess sällsynthet (få exemplar på marknaden) och dess begränsade publik. Entusiaster av vintage dykarklockor är villiga att betala för dess originella utseende, medan andra undviker den på grund av avsaknaden av en tredje räknare eller en signerad design (till skillnad från andra Hamilton-kronografer som har en mer framträdande historia). Det är därför ett nischpris, som kan utvecklas om modellen får mer exponering.
• Hamilton RAF Chronograph (1970-72): De brittiska ”Fab Four”-kronograferna har sett sitt värde öka avsevärt, men förblir attraktiva jämfört med andra äldre militära pjäser. En komplett Hamilton RAF (med intakt bottenmärkning och helst en följesedel eller tydlig proveniens) handlas för cirka 2 000 € (≈2 200 $) år 2025. Det är i den övre delen av ”Fab Four”-intervallet (CWC, Precista & co är ofta något lägre), eftersom Hamilton-märket tilltalar internationella samlare mer. Exemplar i originalskick, med homogen patina, kan hitta köpare upp till 2 500 €, medan mer slitna modeller eller modeller med blandade delar (vanligt eftersom armén ibland blandade komponenter vid underhåll) kan ligga runt 1 500 €. Jämförelsevis kostar en autentisk Breguet Type 20 militär (1950-talet) över 20 000 € – så man kan mäta den fina möjligheten som dessa Hamilton-klockor fortfarande utgör för den som är intresserad av militärklockor.

Sammanfattningsvis är värdeutvecklingen för dessa vintage Hamilton-klockor generellt sett stigande, men utan överdrifter. Att äga en Hamilton-kronograf från sextio- eller sjuttiotalet innebär att få tillgång till en del av den amerikanska klockhistorien för en fortfarande rimlig budget. Priserna som anges ovan kan komma att ändras (särskilt om Hamilton släpper nya återutgåvor eller om vintagemarknaden genomgår fluktuationer). Men med tanke på deras historiska och estetiska intresse behåller dessa klockor ett utmärkt förhållande mellan kvalitet och pris i samlarvärlden för kronografer.

5. Köpråd: checklista för autentisering, fällor att undvika, bra adresser

Slutligen, om du är frestad att förvärva en av dessa klockor, här är några praktiska råd för ett tryggt köp. Som alltid med vintage är devisen: “Knowledge is key” (kunskap är nyckeln). Det är bättre att komma beväpnad med information för att korrekt kunna bedöma den eftertraktade klockan. Här är därför en checklista för autentisering och de fällor du bör undvika:

• Referensnummer och inskriptioner: Se till att klockan verkligen motsvarar den annonserade referensen. Till exempel ska en Chrono-Matic 11002-3 ha denna referens graverad på insidan av bakboetten eller på själva boetten. Brittiska militärkronografer ska ha specifika märkningar (nummer 6BB/xxxx, Broad Arrow på baksidan, utgivningsår) som i exemplet nedan. Om graveringarna saknas eller har ändrats, var försiktig: antingen har bakboetten polerats, eller så har den bytts ut.

• Urtavla och visare: Dessa är de viktigaste elementen och ofta de mest restaurerade i vintage. Föredra en originalurtavla, även med lätt patina, framför en ”för ny” urtavla som kan vara en redial (ommålad). Inskriptionerna måste vara skarpa: till exempel får ”Hamilton” och ”Chrono-matic” eller H-stjärnlogotypen inte ha några suddigheter. Likaså måste det lilla ”T” och pilen finnas på en Hamilton militär urtavla. Visarna måste i sin tur motsvara modellen (form, längd, förekomst eller frånvaro av lume). Akta dig för nya visare som sticker ut med sin för vita färg: det kan vara felaktiga ersättningar. Helst ska den ursprungliga tritiumluminiscensen (märkt ”T” på urtavlan) finnas på index och visare, ofta åldrad till grädd- eller gula nyanser. Dess enhetlighet är ett gott tecken: om visarna är fluorescerande gröna medan indexen är mörkgula (eller tvärtom), har det skett en dissociation.
• Urverk: Tveka inte att be om ett foto av urverket. En Valjoux 773x-kaliber är ganska lätt att känna igen, liksom en automatisk Kaliber 11 (identifierbar genom sin Dubois-Depraz-modul på övre våningen). Kontrollera ”Hamilton”-signaturen på bryggan (på kaliber 11/12/14 satte Hamilton ofta sitt namn på rotorn eller plattan). Ett rent urverk, utan korrosion eller gropar, är ett gott tecken. Testa kronograffunktionen om möjligt: start, stopp, återställning. Allt ska vara smidigt. På Kaliber 11 gör den automatiska uppdragningen ett speciellt ljud (på grund av modulen) – ett lätt klickande av kugghjul är normalt. Däremot bör en rotor som skrapar eller en kronograf som inte återställs exakt till noll varna dig.
• Boett: På dessa klockor kan en alltför polerad boett sänka värdet. Kanterna bör förbli relativt skarpa, särskilt på en Chronograph A/B (deras boett är tunn och kantig) eller på en asymmetrisk RAF-boett (som har fasetter). Överdriven polering kan ”runda av” dessa former. Föredra exemplar med sin ursprungliga borstning synlig, även med några slitagespår. På Fontainebleau, till exempel, är de satinerade ytorna på framsidan av stålboetten en tillgång om de är bevarade. Se till att kronan är signerad med H (på de flesta Hamilton-klockor bär kronan det stiliserade H:et, förutom på vissa modeller som levererats till armén). En slät, anonym krona på en Chrono-Matic kan indikera ett byte (vanligt eftersom dessa signerade kronor försvann vid service).
• Funktion och tester: Fråga säljaren om datumet för senaste service. En vintage mekanisk kronograf kräver periodiskt underhåll (helst var 5:e till 10:e år). Om klockan inte har servats på länge, budgetera för underhåll efter köpet (några hundra euro). Testa precisionen om möjligt: en väljusterad Kaliber 11 kan hålla tiden inom en minut per dag, vilket är tillfredsställande för vintage. Stoppsekund-mekanismen (när den finns, på militärversioner) ska stoppa sekundvisaren tvärt när kronan dras ut, utan för mycket glapp. Slutligen, på en automatisk kronograf, kontrollera att återställningen för tillbaka alla visare till exakt position.
• Proveniens och fullständighet: En vintage Hamilton-kronograf blir ännu mer värdefull om den levereras med sin original ask och papper (ask, papper, certifikat). Detta är ganska sällsynt, men vissa civila exemplar överlever med sitt Hamilton-signerade etui från tiden. Militära modeller kan ibland åtföljas av en kopia av arkiven som anger namnet på den tilldelade piloten – ett verkligt plus. Tveka inte att fråga om klockans historia: en seriös säljare kommer att vara transparent om ursprunget (t.ex. ”klocka köpt på en viss auktion, tillhörde en RAF-pilot” osv.).
• Vanliga fällor: På marknaden kan man hitta ”franken”-klockor som blandar delar från olika Hamilton-modeller. Detta kan hända eftersom vissa delar är utbytbara (särskilt mellan Heuer- och Hamilton-kronografer från 60-talet). Till exempel kan en Hamilton-urtavla ha monterats på en Heuer-boett eller tvärtom. Var uppmärksam på eventuella inkonsekvenser (bottenmärkning som inte stämmer överens med urtavlan osv.). Akta dig också för tvivelaktiga så kallade ”minnesutgåvor”: Hamilton gjorde aldrig vintage-återutgåvor före 2010-talet, så en Hamilton-kronograf signerad med en jubileumsnotis eller med en modern logotyp på urtavlan är med nödvändighet misstänkt för en vintage-era. Undvik slutligen affärer som är ”för bra för att vara sanna”: en Chrono-Matic såld för 500 € är definitivt inte äkta eller är mycket skadad. Marknaden är generellt sett välinformerad, så för låga priser döljer vanligtvis ett problem.

När det gäller bra adresser för att hitta dessa underverk finns det flera alternativ:

• Auktionssajter och specialiserade plattformar: Catawiki, eBay, Chrono24 vimlar av vintageklockor, inklusive Hamilton-kronografer. Särskilt på Catawiki har man sett vackra Chrono-Matic-modeller säljas för runt 2 500 € på senare tid. Var dock uppmärksam och ställ frågor till säljarna (seriositet och snabba svar = gott tecken). På Chrono24, kontrollera professionella säljares omdömen.
• Ansedda vintageförsäljare och -butiker: Företag som Analog/Shift, Craft & Tailored, Menta Watches, eller butiker i Europa (Joseph Bonnie, Amsterdam Vintage Watches, etc.) erbjuder regelbundet vintage Hamilton-klockor. Fördelen: Klockan är ofta servad och autentiserad, med garanti. Priset blir något högre, men sinnesfrid har ett pris.
• Klockmässor och -utställningar: Om du kan resa är specialiserade mässor (t.ex. Braderie de Montres i Paris, eller samlarmässor i Tyskland och Italien) bra ställen att hitta Hamilton-kronografer. Du kan undersöka klockan personligen och förhandla. Ta med en lupp, och helst en kännare.
• Samlargemenskaper: Klockforum (Chronotrader, Watchuseek, Forumamontres) och Facebook-grupper dedikerade till militärklockor vimlar av annonser från passionerade privatpersoner. Till exempel kommer en pålitlig medlem som erbjuder en Hamilton RAF ofta att vara noggrann med klockans historia. Det är vanligtvis här man kan hitta de bästa priserna, men man måste vara snabb och ha ett visst förtroende för säljaren. Tveka inte att be om referenser eller använda PayPal med köparskydd för att säkra transaktionen.

Sammanfattningsvis erbjuder Hamiltons vintagekronografer en unik kombination av militärhistoria, amerikansk innovation och schweiziskt hantverk. Deras stil, ömsom sober (Chrono A/B), elegant (Chrono-Matic), djärv (Fontainebleau) eller utilitaristisk (RAF), kommer att tillfredsställa både samlaren på jakt efter autenticitet och entusiasten av vacker mekanik. Deras rimliga pris gör dem fortfarande till ett utmärkt val i vintagekronografvärlden. Så oavsett om du vill återuppleva flygets guldålder eller bära en bit amerikansk klockhistoria, tveka inte att låta dig frestas av en av dessa exceptionella klockor. Som en påminnelse, som de gamla på Hamilton skulle säga: ”Time flies, but style remains.”