Glemte klassikere: Hamiltons ikoniske militærkronografer

Mens alle kaster seg over Heuer og Breitling til blodpris, dukker en ubehagelig sannhet opp: de virkelige pionerene innen automatisk kronograf bar et navn inngravert « Hamilton ». Disse revolusjonerende amerikansk-sveitsiske tidtakerne fortjener endelig sin tid i rampelyset.

Og hva om jeg fortalte deg at Steve McQueen tok feil klokke?

Mens Hollywood glorifiserte Monaco, samlere kjempet om Carrera og auksjonssalgene nådde svimlende høyder for Heuer, ulmet en stille revolusjon i skyggene. En revolusjon signert Hamilton.

Trodde du at du kjente historien til den automatiske kronografen? Tro om igjen. I mars 1969, da urverdenen ble snudd på hodet, var det ikke bare takket være sveitserne. Amerikanerne holdt i tømmene.

Hamilton – ja, det merket du assosierte med jernbaneklokker – hadde nettopp rystet industrien ved i hemmelighet å alliere seg med sine sveitsiske « rivaler ». Prosjekt 99: et hemmelig konsortium som skulle føde historiens første automatiske kronograf.

I dag, mens Heuer-klokker går for 15 000 €, forblir disse revolusjonerende Hamilton-klokkene overraskende tilgjengelige. Mellom 1 500 og 4 000 € for et stykke urhistorie?

Det er på tide å gjenopprette sannheten.

1. Historisk kontekst: hvorfor disse kronografene var revolusjonerende

På midten av 1960-tallet var kappløpet om urinnovasjon i full gang. Hamilton, grunnlagt i 1892 i USA, nøt allerede et solid rykte takket være sine presisjonsur for jernbanen og sine militærur. Imidlertid hadde huset ennå ikke lansert en armbåndskronograf under eget navn. På den tiden dominerte sveitsiske kronografer (Heuer, Breitling, etc.) scenen, og kronografkomplikasjonen forble manuelt opptrukket. Det er her Hamilton kommer inn i bildet og bringer et friskt pust. I 1966 kjøpte Hamilton den sveitsiske produsenten Büren, og fikk dermed tilgang til teknologien til den berømte Intra-Matic mikro-rotoren.

Denne amerikansk-sveitsiske alliansen skulle vise seg å være avgjørende i kappløpet om den automatiske kronografen.

Hamilton sluttet seg i 1968 til et konsortium kalt Prosjekt 99: Breitling, Heuer-Leonidas, Büren-Hamilton og spesialisten Dubois-Depraz forente sine krefter for å utvikle det første automatiske kronografurverket. Dette enestående partnerskapet – rivaliserende merker som samarbeidet i største hemmelighet – resulterte i mars 1969 i den samtidige presentasjonen i Genève og New York av Chronomatic-kaliberet (også kjent som Kaliber 11).

Slik ble en av historiens aller første automatiske kronografer født, i direkte konkurranse med Zenith El Primero (kunngjort noen måneder tidligere) og Seiko 6139 i Japan. Hamilton, gjennom sitt bidrag med Bürens mikro-rotor urverk, spilte en avgjørende rolle i denne tekniske revolusjonen.

Det var en revolusjon, for for første gang trakk en kronograf seg selv opp på håndleddet. Slutt på å glemme manuell opptrekking midt i handlingen! I tillegg arvet Hamiltons kronografer innovative funksjoner for tiden: en integrert datovisning (sjelden på 60-tallskronografer), et rent bicompax-urskiveoppsett, og – en estetisk særegenhet – en forskjøvet krone kl. 9 på de automatiske modellene (Kaliber 11s kjennetegn). Hamilton stoppet imidlertid ikke der når det gjaldt innovasjon: I 1970 sto merket også bak den første digitale LED-klokken (Pulsar). Men la oss vende tilbake til våre mekaniske kronografer.

Oppsummert så slutten av sekstitallet Hamilton gå fra å være en senkommer innen kronografer til å bli en banebrytende innovatør, noe som forklarer hvorfor disse vintage-modellene fortsatt fascinerer samlere i dag.

2. Urverk og store komplikasjoner: datoer og innovasjoner

Hamilton klarte å tilpasse seg sin tids teknologiske fremskritt på rekordtid. Deres vintage kronografer har derfor to hovedfamilier av urverk: først robuste sveitsiske manuelle kalibre, deretter den berømte automatiske kaliberen fra Prosjekt 99. For å forstå bedre, la oss gå tilbake til 1968 da Hamilton lanserte sine første kronografer.

1968 – Første manuelle Valjoux-kalibre: Hamiltons Chronograph A og B (presentert nedenfor) bruker Valjoux 7730, et sveitsisk manuelt opptrukket urverk med to tellere. Denne enkle kaliberen med 18 000 vph gir 45 timers gangreserve og upåklagelig pålitelighet. Den har ikke datofunksjon eller stoppsekund-enhet (ingen hacking på disse modellene), men sikrer det essensielle: en presis og lett vedlikeholdt 30-minutters kronograf. Siden Hamilton ennå ikke hadde eget produksjonsverktøy for kronografer, outsourcet de produksjonen av disse klokkene til Heuer. Heuer monterte faktisk flere kronografvarianter for Hamilton i denne perioden, noe som forklarer den tekniske slektskapen med Carrera og Autavia fra samme generasjon.

1969 – Automatisk Chronomatic Kaliber 11: Vendepunktet kom i mars 1969 med introduksjonen av Chronomatic 11-kaliberet (Hamilton ville også betegne det som kaliber 11 H). Som et resultat av et ekstraordinært samarbeid, kombinerer dette urverket en automatisk Büren-base med mikro-rotor og et Dubois-Depraz kronografmodul. Konkret gir dette et bicompax-kaliber med 17 juveler, som tikker med 19 800 vph, utstyrt med automatisk opptrekk og en datofunksjon. Alt dette i en redusert tykkelse takket være mikro-rotoren som er plassert i urverkets plan. Hamilton-kronografer utstyrt med denne Kaliber 11 gjenkjennes umiddelbart: kronen er plassert kl. 9 (venstre side av kassen), motsatt de to trykknappene kl. 2 og 4. Det er et diskret hint som indikerer at brukeren ikke lenger trenger å trekke opp klokken hver dag. Ved utgivelsen ble denne Kaliber 11 hyllet som en av tiårets største urinnovasjoner.

1970-72 – Utviklinger Kal. 12, 14 og Valjoux 7733: Chronomatic-kaliberet ville gjennomgå forbedringer. Allerede i 1971 tok Hamilton i bruk kaliber 12 (avledet fra 11, med en økt frekvens til 21 600 vph for å forbedre presisjonen). Spesielt utviklet Hamilton sammen med sine partnere en variant som integrerte en andre tidssone: kaliber 14, utstyrt med en ekstra 24-timers viser (GMT). Denne Kal.14 ville drive en veldig spesiell kronograf med kallenavnet Count-Down som vi vil detaljere senere. Parallelt fortsatte Hamilton å bruke robuste manuelle kalibre i militærsegmentet.

Da Royal Air Force bestilte kronografer fra dem på 1970-tallet, valgte Hamilton Valjoux 7733 (en forbedret versjon av 7730). Sistnevnte brakte en avgjørende detalj for militær bruk: stoppsekund-enheten. Å trekke ut kronen på en Hamilton RAF stopper faktisk sekundviseren, noe som muliggjør presis synkronisering mellom piloter – uunnværlig for koordinerte oppdrag. Det skal bemerkes at disse RAF-klokkene også er blottet for overflødige komplikasjoner (ingen dato), tro mot det militære mantraet “Keep it simple”.

Når det gjelder materialer og elementer, har Hamiltons vintage-kronografer også noen tekniske særegenheter. For eksempel har de fleste et kuppelformet hesalittglass (akrylpleksiglass) i stedet for safir, noe som gir en varm estetikk og lett kan poleres ved riper. Stålkassene er ofte skrudd (med unntak av noen få monoblokker som Chrono-Diver 647), noe som garanterer god vanntetthet for tiden (vanligvis 5 eller 10 ATM). Til slutt, i motsetning til andre merker som eksperimenterte med elektroniske urverk på syttitallet (Lip med sitt R184-kaliber, for eksempel), forble Hamilton fokusert på ren mekanikk for sine kronografer helt til slutten av 1970-tallet. Denne kontinuiteten forklarer levetiden og den enkle vedlikeholdet av disse klokkene selv i dag.

3. Uunnværlige referanser: flaggskipsmodeller og variasjoner

Nå er det tid for stjernene! Her er et utvalg av de mest ikoniske vintage Hamilton-kronografene, de som enhver samler av militær- og amerikanske klokker bør kjenne til. Vi vil gjennomgå deres egenskaper, historie og det som gjør dem unikt sjarmerende. Til slutt vil en sammenligningstabell oppsummere nøkkelspesifikasjonene for hver referanse.

• Hamilton “Chronograph A” (1968) – Denne kronografen varsler Hamiltons inntreden i de store ligaene. Kalt slik av samlere, har Chronograph A en hvit panda-urskive med to svarte sub-tellere (kl. 3 og 9). Med en diameter på omtrent 36 mm er den utstyrt med det manuelle Valjoux 7730-kaliberet uten dato. Det rene designet minner om Heuer Carrera fra samme periode – normalt, siden Heuer produserte den for Hamilton. Ingen spesifikk modellbetegnelse var angitt på urskiven, bare Hamiltons stjernede H-logo og den diskrete «Swiss»-merkingen kl. 6. Denne nøkterne og elegante klokken er i dag svært ettertraktet for sin tidløse estetikk.

Hamilton Chronograph A er tilgjengelig her på Catawiki (utforsk auksjoner for sjeldne og autentiske modeller)

• Hamilton “Chronograph B” (1968) – Lansert parallelt med den forrige, er Chronograph B dens omvendte variant. Den har en svart urskive med to kontrasterende hvite tellere (vi snakker om en “reverse panda” urskive). Teknisk identisk (samme 36 mm stålkasse, samme Valjoux 7730 kaliber), henvender den seg til entusiaster som foretrekker et mer sporty utseende. Kallenavnet er ikke offisielt, men mye brukt i klokkelitteraturen. I likhet med modell A ble den bare produsert i en kort periode (ca. 1968-69), før de automatiske versjonene kom. Denne relative sjeldenheten gjør den til et enda mer ettertraktet stykke. Mange anser A/B-duoen som de “fattige, men elegante fetterne” til datidens Heuer-klokker – kort sagt en flott mulighet for de som leter etter en vintage kronograf med 60-talls sjarm uten Carrera-budsjettet.

Oppdag Hamilton Chronograph B på Catawiki (et utvalg av vintage-stykker og auksjonsmuligheter venter på deg)

• Hamilton Chrono-Matic “Panda” ref. 11002-3 (1969) – Her er modellen for det store teknologiske spranget. Introdusert noen måneder etter A og B, er Chrono-Matic (noen ganger kalt “Chronomatic”) en av verdens første automatiske kronografer. Referansen 11002-3 tilsvarer den klassiske runde 37 mm kassen med glatte bezelringer. Versjonen med kallenavnet “panda” har en hvit urskive med svarte tellere og gjenopptar de manuelle modellenes bicompax-arkitektur, men med to store forskjeller: et datovindu kl. 6, og kronen plassert kl. 9 (venstre side), signaturen til Kaliber 11. Man leser dessuten “Chrono-matic” på urskiven, et begrep brukt av Hamilton og Breitling for disse automatiske kalibrene. Estetisk er denne Chrono-Matic panda en ypperlig blanding av klassisisme (60-tallsstilen med svart/hvitt-kontraster) og modernitet (dato- og automatikkindikasjoner). Produsert fra 1969 til omtrent 1971, er denne panda-varianten i dag sjeldnere enn sin søster med blå urskive, noe som vekker appetitten hos kresne samlere.

Hamilton Chrono-Matic Panda venter på deg på Catawiki (finn sjeldne modeller og delta i spennende auksjoner)

• Hamilton Chrono-Matic “Blå” ref. 11002-3 (1969) – Hamilton foreslo faktisk en andre versjon på samme base, denne gangen utstyrt med en solbørstet blå urskive med en hvit skråstilt tachymeterskala på rehaut. Denne “Chrono-Matic Blue” er visuelt veldig annerledes: dristigere, typisk for syttitallets vending. Tellerne forble svarte, og kontrasterte vakkert med hovedurskivens petroleumsblå farge. Denne varianten uten noe spesielt kallenavn på den tiden er i dag like verdsatt som pandaen, og noen foretrekker til og med dens mer fargerike “kule” utseende. Den deler samme referanse 11002-3 (fargeforskjellen ble ikke skilt ut i referansen), og den inneholder selvfølgelig den samme automatiske Kaliber 11. Den blå Chrono-Matic har blitt gjenutgitt av Hamilton i dag, et bevis på dens klassikerstatus.

Finn din Hamilton Chrono-Matic Blå på Catawiki (unike auksjonsmuligheter for samlere)

• Hamilton Chronograph “Fontainebleau” ref. 11001-3 (1969) – Registerendring med denne atypisk designede kronografen. Presentert samtidig med de klassiske Chrono-Matics, har Fontainebleau fått navnet sitt fra det berømte franske slottet, som en hyllest til luksus og eleganse. Den har en stor, nesten åttekantet tonneau-formet kasse (45 mm i bredden), kalt “carré cambré”, som var veldig moteriktig på det gryende syttitallet. Den hvite urskiven med svarte sub-tellere minner om panda-stilen, men er plassert i denne imponerende kassen, med en integrert blå bezel. Utstyrt med den samme automatiske Kaliber 11, var Fontainebleau Hamiltons offensiv i segmentet for dristig designede kronografer (som Heuer Monaco eller visse Breitling-modeller). Det polariserende utseendet – man elsker det eller hater det – og navnet, som var mindre assosiert med racing eller luftfart (i motsetning til konkurrentene), gjorde at den forble i skyggen. Den er likevel et must for samleren, spesielt på grunn av sin relative sjeldenhet. Patentet for kassen ble innlevert i 1968, noe som illustrerer Hamiltons ønske om å innovere også estetisk. I dag nyter Fontainebleau en “kultklassiker”-status blant fans av originale 70-tallsdesign.

Hamilton Fontainebleau kan oppdages på Catawiki (utforsk auksjoner for originale og historiefylte modeller)

• Hamilton Chrono-Matic GMT “Count-Down” ref. 141001-3 (1972) – Her er utvilsomt den mest komplekse og sjeldne Hamilton vintage kronografen. Lansert helt i begynnelsen av 70-tallet, modellen med kallenavnet Count-Down (intern referanse 141001-3, noen ganger kalt Chrono-Matic E) er en imponerende kronograf utstyrt med flere komplikasjoner. Den 48 mm “hjelm”-kassen inneholder ikke bare den automatiske kronografen Kaliber 14 (versjonen med GMT-funksjon av Kal.11), men også en intern roterende bezel med indikasjon av verdens tidssoner (byer). Konkret har den fem kroner/trykknapper: to klassiske kronograftrykknapper til høyre, opptrekks-/justeringskrone til venstre, pluss to øvre kroner for å betjene de interne skivene (en for 24-timers GMT-skiven, den andre for World Time-bezelen). Det er et sant “instrumentpanel” på håndleddet, designet for langdistanspiloter eller teknikkentusiaster. Den svart-hvite urskiven fremhevet med rød-oransje detaljer (spesielt de røde anodiserte trykknappene) gir den et veldig “flyinstrument”-utseende. Ekstremt dyr å produsere og lite etterspurt på den tiden (det var den dyreste Hamilton-kronografen i 1972-katalogen, solgt for $250), opplevde Count-Down GMT bare en begrenset produksjon. Dens status som graal hos Hamilton er sikret: å finne et komplett eksemplar i god stand er en utfordring, men hvilken fryd for øyet og den tekniske ånden!

Den sjeldne Hamilton Count-Down GMT finnes noen ganger på Catawiki (ikke gå glipp av auksjonene for dette eksepsjonelle samlerobjektet)

• Hamilton “Chrono-Diver” ref. 647 “Big Eye” (1970) – Mindre kjent for allmennheten, fortjener denne kronografen likevel å nevnes for sin egenart. Chrono-Diver ref. 647 er en dykkerkronograf produsert på begynnelsen av 70-tallet, gjenkjennelig på sin utvidede minutteller (den berømte “Big Eye”) kl. 3. Denne store 15-minutters sub-telleren gjorde det lettere å lese av dykketider. Den svarte urskiven har en takymetrisk og telemetrisk skala, noe som vitner om dens allsidige “sport & marine”-posisjonering. Stålkassen på ca. 40 mm, vanntett til 200 m, huser et manuelt Valjoux 7733-kaliber. Den har også en ekstern ensrettet roterende bezel, en sjelden detalj på en kronograf fra den tiden (vanligvis forbeholdt rene dykkerklokker). Produsert i begrenset antall, finnes denne modellen ikke ofte på markedet, men den vitner om Hamiltons vilje til å utforske alle segmenter, inkludert vannsportkronografer. For samlere utgjør “Big Eye” Hamilton et utvalgt stykke som blander militærtema (kronograf) og dykker.

Hamilton Chrono-Diver Big Eye kan finnes på Catawiki (en flott mulighet for entusiaster av vintage dykkerklokker)

• Hamilton Chronograph RAF “6BB” (1970) – Til slutt, hvordan kan man snakke om Hamilton uten å nevne den britiske militærkronografen med kallenavnet en av “Fab Four”. I 1970 bestemte Royal Air Force seg for å utstyre pilotene sine med en ny standardisert bi-compax kronograf (spec DEF-STAN 66-4). Fire leverandører ble valgt: Hamilton, CWC, Newmark og Precista. Hamilton produserte dermed denne militærmodellen som tilsvarte MoD-referansen 6BB/924-3306. Det er en Valjoux 7733 manuelt opptrukket kronograf, plassert i en asymmetrisk stålkasse på 39 mm (kassen vider seg ut til høyre for å beskytte krone og trykknapper). Den matt sorte urskiven bærer Broad Arrow (militær eiendomspil) og det sirklede “T”-symbolet, som indikerer bruk av tritium selvlysende materiale. Enkel i utseende, oppfylte denne kronografen med to tellere (60 sekunder og 30 minutter) perfekt sin rolle i cockpiten på Hawker Hunter og andre RAF-jetfly. Produsert frem til ca. 1973-74, er den i dag svært ettertraktet av militærklokkeentusiaster for sin autentisitet. Kallenavnet “Fab Four” henspiller på de fire involverte merkene, og illustrerer godt datidens filosofi: et felles design for å rasjonalisere kostnadene, lenge før dagens samarbeid. Hamilton RAF er utvilsomt den mest anerkjente av gjengen, og nyter godt av Hamilton-navnets prestisje knyttet til de allierte styrkene siden andre verdenskrig.

Se etter Hamilton Chronograph RAF 6BB på Catawiki (oppdag autentiske militære stykker og attraktive auksjoner)

Mange andre variasjoner av vintage Hamilton-kronografer finnes (la oss for eksempel nevne Bicompax-modellene med dato “Datomatic”, eller “Gilman”-serien beregnet for det kanadiske markedet), men ovennevnte stykker utgjør kjernen i den historiske samlingen. La oss i følgende tabell finne de viktigste egenskapene til disse uunnværlige referansene.

Modell / Referanse	Prod. år	Urverk	Dimensjoner	Særegenheter
Chronograph A	1968-69	Valjoux 7730 (manuell)	∅36 mm, stål	Panda-urskive (2 registre), uten dato, montert av Heuer
Chronograph B	1968-69	Valjoux 7730 (manuell)	∅36 mm, stål	Omvendt panda-urskive, uten dato, tidsbegrenset utgave
Chrono-Matic Panda (ref. 11002-3)	1969-71	Chronomatic 11 (auto)	∅37 mm, stål	Første Hamilton auto-krono, dato kl. 6, krone kl. 9
Chrono-Matic Blå (ref. 11002-3)	1969-71	Chronomatic 11 (auto)	∅37 mm, stål	Solbørstet blå urskive, 70-tallsestetikk, skråstilt takymeter
Fontainebleau (ref. 11001-3)	1969-72	Chronomatic 11 (auto)	45 x 40 mm, stål	Firkantet buet kasse, dristig design signert Hamilton
Count-Down GMT (ref. 141001-3)	1971-74	Chronomatic 14 (auto GMT)	48 x 52 mm, stål	5 kroner/trykknapper, verdensur-bezel, svært begrenset produksjon
Chrono-Diver 647 “Big Eye”	1970-73	Valjoux 7733 (manuell)	∅40 mm, stål	Overdimensjonert 15′ teller, roterende dykkerbezel
RAF Chrono 6BB (Fab Four)	1970-74	Valjoux 7733 (manuell)	∅39 mm, stål	Britiske militærspesifikasjoner, asymmetrisk kasse, tritium (T)

4. Utvikling av nåværende priser (2025) i € og $

Siden markedet for vintageklokker er i konstant bevegelse, hvordan ligger våre Hamilton-kronografer an prismessig i dag? Generelt har disse klokkene sett en betydelig verdiøkning de siste ti årene, drevet av den generelle entusiasmen for vintagekronografer (og av Hamiltons økende anerkjennelse, nå under Swatch Group). Når det er sagt, forblir prisene fortsatt rimelige sammenlignet med visse sveitsiske ikoner, noe som gjør disse modellene attraktive for kresne entusiaster. La oss gå gjennom hver referanse:

• Chronograph A & B (1968): Lenge forblitt «godt bevarte hemmeligheter», har disse modellene sett verdien stige med økende bevissthet om deres historiske betydning. I 2010 kunne man finne en Chronograph A for rundt 800 € – i dag må du regne med 1 500 til 2 500 € (ca. 1 600 til 2 700 $) avhengig av tilstand og tilstedeværelse av originalt tilbehør. B-varianten handles i samme farvann, selv om noen samlere gir en liten premie for den klassiske panda-urskiven på A. Men generelt sett forblir disse to blant de rimeligste vintagekronografene for sin kvalitet: et virkelig godt kjøp, med tanke på at de deler komponenter med datidens Heuer-klokker (enkelt vedlikehold) og at de fortsatt er underpriset i forhold til disse.
• Chrono-Matic Panda (1969): Et ikonisk stykke urhistorie, dens status som «første automatiske kronograf» gjør den til et svært ettertraktet objekt. Lenge kunne man finne Chrono-Matic-klokker rundt 1 000 € på bruktmarkedet. Men prisene har skutt i været de siste 5-10 årene: et vakkert panda-eksemplar nærmer seg i dag 3 000 til 4 000 € (3 200 til 4 300 $). Noen rekordholdere i ny tilstand (New Old Stock) har til og med nådd 5 000 € i nylige salg. Denne økende interessen skyldes at Heuer og Breitling har utilgjengelige priser for tilsvarende modeller (f.eks. Autavia Cal.11), så samlere vender seg mot Hamilton. Merk: versjoner utstyrt med den litt senere Kaliber 12 kan omsettes for litt mindre, men forskjellen er minimal.
• Chrono-Matic Blå (1969): Lenge ansett som mindre konsensuspreget enn panda-modellen, har modellen med blå urskive nå sine tilhengere – og dermed sin pris. Den lå historisk sett 10 % under panda-modellen i pris, men tendensen er i ferd med å jevne seg ut. Forvent rundt 2 500 til 3 500 € (≈2 700 til 3 800 $) for et eksemplar i god stand. Den gode nyheten er at Hamilton har gjenutgitt denne modellen i en moderne versjon (Intra-Matic Auto Chrono blå), som nå er utsolgt – noe som har gjenopplivet interessen for originalen. Noen samlere liker å eie både vintage- og gjenutgivelsesmodellen, noe som indirekte støtter verdien av vintage-modellen.
• Fontainebleau (1970): Denne «outsider»-kronografen led lenge under lavere etterspørsel, og prisene forble relativt moderate. Man kunne finne et eksemplar i god stand for rundt 1 500 € rundt 2015. I 2025 bør du regne med 2 000 til 2 500 € (≈2 200 til 2 700 $). Dette er fortsatt veldig rimelig for en historisk automatisk kronograf. Vær imidlertid oppmerksom på at reservedeler (spesifikt glass, kasse) er sjeldne, så tilstanden må tas i betraktning i prisen. Modeller med originalt integrert stållenke (ganske sjeldne) kan nå 3 000 €.
• Chrono-Matic Count-Down GMT (1972): En ekte mega toolwatch, Count-Down er også den som når de høyeste prisene. På grunn av sin ekstreme sjeldenhet (høyst noen få hundre eksemplarer produsert), selges den i dag for mellom 5 000 og 8 000 € (≈5,5k til 8,5k $). Et nylig solgt, fullstendig restaurert eksemplar nærmet seg til og med 7 000 €. Det er utvilsomt den dyreste vintage Hamilton-kronografen. Ikke desto mindre, i forhold til dens komplikasjoner (kronograf + GMT + verdensur) og sammenlignet med datidens Breitling Navitimer GMT, forblir dette konsistent. Etterspørselen kommer hovedsakelig fra erfarne samlere som har som mål å fullføre en «Prosjekt 99»-samling (Heuer Monaco, Breitling Chrono-Matic, Hamilton Count-Down, etc.). For mange er det å eie en Count-Down å krysse av for “ultimate Hamilton”.
• Chrono-Diver “Big Eye” (1970): Siden denne modellen er mindre kjent, har prisen holdt seg relativt beskjeden. Man finner Chrono-Diver 647 i god stand i et prisområde på 1 800 til 2 500 € (≈1,9k til 2,7k $). Dette er ikke ingenting, men det gjenspeiler både sjeldenheten (få eksemplarer på markedet) og det begrensede publikummet. Entusiaster av vintage dykkerklokker er villige til å betale for det originale utseendet, mens andre unngår det på grunn av mangelen på en tredje teller eller et signert design (i motsetning til andre Hamilton-kronografer som har en mer markant historie). Det er derfor en nisjepris, som kan utvikle seg hvis modellen får mer eksponering.
• Hamilton RAF Chronograph (1970-72): De britiske « Fab Four »-kronografene har sett verdien stige betydelig, men forblir attraktive sammenlignet med andre eldre militære stykker. En komplett Hamilton RAF (med intakt bunnmerking og ideelt sett en utleveringsseddel eller klar proveniens) omsettes for rundt 2 000 € (≈2 200 $) i 2025. Dette er i den øvre enden av « Fab Four »-skalaen (CWC, Precista & co. er ofte litt lavere), fordi Hamilton-merket appellerer mer til internasjonale samlere. Eksemplarer i original stand, med homogen patina, kan finne kjøpere opp til 2 500 €, mens mer slitte modeller eller modeller med blandede deler (vanlig fordi hæren noen ganger blandet komponenter under vedlikehold) kan ligge rundt 1 500 €. Til sammenligning koster en autentisk Breguet Type 20 militær (1950-tallet) over 20 000 € – så man kan måle den store muligheten disse Hamilton-klokkene fortsatt representerer for de som er interessert i militærklokker.

Oppsummert er verdikurven for disse vintage Hamilton-klokkene generelt stigende, men uten overdrivelser. Å eie en Hamilton-kronograf fra seksti- eller syttitallet betyr tilgang til et stykke amerikansk urhistorie for et fortsatt rimelig budsjett. Prisene som er angitt ovenfor kan endre seg (spesielt hvis Hamilton lanserer nye gjenutgivelser eller hvis vintage-markedet opplever svingninger). Men med tanke på deres historiske og estetiske interesse, beholder disse klokkene et utmerket forhold mellom kvalitet og pris i samlerkronografverdenen.

5. Kjøpsråd: sjekkliste for autentisering, feller å unngå, gode adresser

Til slutt, hvis du er fristet til å anskaffe deg en av disse klokkene, her er noen praktiske råd for et trygt kjøp. Som alltid med vintage, er mottoet: “Knowledge is key” (kunnskap er nøkkelen). Det er bedre å komme bevæpnet med informasjon for å vurdere den ettertraktede klokken riktig. Her er derfor en sjekkliste for autentisering og fellene du bør unngå:

• Referansenummer og inskripsjoner: Forsikre deg om at klokken samsvarer med den annonserte referansen. For eksempel skal en Chrono-Matic 11002-3 ha denne referansen gravert på innsiden av baklokket eller på selve lokket. Britiske militærkronografer skal ha spesifikke markeringer (nummer 6BB/xxxx, Broad Arrow på baksiden, utstedelsesår) som i eksemplet nedenfor. Ved manglende eller endrede graveringer, vær forsiktig: enten er baklokket polert, eller det er byttet ut.

• Urskive og visere: Dette er de viktigste elementene og ofte de mest restaurerte i vintage. Foretrekk en original urskive, selv med lett patina, fremfor en «for ny» urskive som kan være en redial (ommalt). Inskripsjonene må være skarpe: for eksempel må «Hamilton» og «Chrono-matic» eller H-stjernelogoet ikke ha flekker. På en Hamilton militær urskive må også den lille «T» og pilen være til stede. Viserne må på sin side samsvare med modellen (form, lengde, tilstedeværelse eller fravær av lume). Vær på vakt mot nye visere som skiller seg ut med sin for hvite farge: det kan være uautoriserte erstatninger. Ideelt sett bør den originale tritium selvlysende (merket «T» på urskiven) være til stede på indekser og visere, ofte eldet til krem- eller gule nyanser. Ensartetheten er et godt tegn: hvis viserne er fluorescerende grønne mens indeksene er mørkegule (eller omvendt), har det vært en separasjon.
• Urverk: Ikke nøl med å be om et bilde av urverket. En Valjoux 773x kaliber er ganske lett å kjenne igjen, det samme gjelder en automatisk Kaliber 11 (identifiserbar ved sin Dubois-Depraz modul i øvre etasje). Sjekk «Hamilton»-signaturen på broen (på kaliber 11/12/14 påførte Hamilton ofte navnet sitt på rotoren eller platen). Et rent urverk, uten korrosjon eller groper, er et godt tegn. Test kronograffunksjonen hvis mulig: start, stopp, nullstilling. Alt skal være flytende. På Kaliber 11 lager det automatiske opptrekket en spesiell lyd (på grunn av modulen) – en lett tikking av tannhjul er normalt. Derimot bør en rotor som gnisser eller en kronograf som ikke nullstilles nøyaktig til null, varsle deg.
• Kasse: På disse klokkene kan en for polert kasse redusere verdien. Kantene bør forbli relativt skarpe, spesielt på en Chronograph A/B (kassen deres er tynn og kantete) eller på en asymmetrisk RAF-kasse (som har fasetter). Overdreven polering kan «avrunde» disse formene. Foretrekk eksemplarer med sin originale børsting synlig, selv med noen bruksriper. På Fontainebleau, for eksempel, er de satinerte finishene på forsiden av stålkassen en fordel hvis de er bevart. Forsikre deg om at kronen er signert med H (på de fleste Hamilton-klokker bærer kronen den stiliserte H-en, unntatt på visse modeller levert til hæren). En glatt, anonym krone på en Chrono-Matic kan indikere en utskifting (vanlig, da disse signerte kronene gikk tapt under service).
• Funksjon og tester: Spør selgeren om datoen for siste service. En vintage mekanisk kronograf krever periodisk vedlikehold (ideelt sett hver 5. til 10. år). Hvis klokken ikke har blitt servicet på lenge, bør du budsjettere for vedlikehold etter kjøpet (noen hundre euro). Test presisjonen hvis mulig: en veljustert Kaliber 11 kan holde tiden innenfor et minutt per dag, noe som er tilfredsstillende for vintage. Stoppsekund-mekanismen (når den finnes, på militærversjoner) skal stoppe sekundviseren brått når kronen trekkes ut, uten for mye slark. Til slutt, på en automatisk kronograf, sjekk at nullstillingen bringer alle viserne tilbake til nøyaktig posisjon.
• Proveniens og fullstendighet: En vintage Hamilton-kronograf vil bli enda mer verdsatt hvis den leveres med sin originale eske og papirer (eske, papirer, sertifikat). Dette er ganske sjeldent, men noen sivile eksemplarer overlever med sitt Hamilton-signerte etui fra tiden. Militære modeller kan noen ganger ledsages av en kopi av arkivene som angir navnet på den tildelte piloten – et virkelig pluss. Ikke nøl med å spørre om klokkens historie: en seriøs selger vil være åpen om opprinnelsen (f.eks. «klokke kjøpt på en bestemt auksjon, tilhørte en RAF-pilot» osv.).
• Vanlige feller: På markedet kan man finne «franken»-klokker som blander deler fra forskjellige Hamilton-modeller. Dette kan skje fordi noen deler er utskiftbare (spesielt mellom Heuer- og Hamilton-kronografer fra 60-tallet). For eksempel kan en Hamilton-urskive ha blitt montert på en Heuer-kasse eller omvendt. Vær oppmerksom på enhver uoverensstemmelse (bunnmerking som ikke samsvarer med urskiven osv.). Vær også på vakt mot tvilsomme såkalte «jubileumsutgaver»: Hamilton laget aldri vintage-gjenutgivelser før 2010-tallet, så en Hamilton-kronograf signert med en jubileumsomtale eller med en moderne logo på urskiven er nødvendigvis mistenkelig for en vintage-epoke. Unngå til slutt handler som er «for gode til å være sanne»: en Chrono-Matic solgt for 500 € er absolutt ikke autentisk eller er svært skadet. Markedet er generelt velutdannet, så for lave priser skjuler vanligvis et problem.

Når det gjelder gode adresser for å finne disse underverkene, er det flere alternativer:

• Auksjonssider og spesialiserte plattformer: Catawiki, eBay, Chrono24 bugner av vintageklokker, inkludert Hamilton-kronografer. Spesielt på Catawiki har man sett vakre Chrono-Matic-modeller solgt for rundt 2 500 € i det siste. Vær imidlertid oppmerksom og still spørsmål til selgerne (seriøsitet og raske svar = godt tegn). På Chrono24, sjekk profesjonelle selgeres evalueringer.
• Anerkjente vintageforhandlere og -butikker: Forretninger som Analog/Shift, Craft & Tailored, Menta Watches, eller butikker i Europa (Joseph Bonnie, Amsterdam Vintage Watches, etc.) tilbyr jevnlig vintage Hamilton-klokker. Fordelen: Klokken er ofte servicet og autentisert, med garanti. Prisen vil være litt høyere, men sjelefred har en pris.
• Klokkemesser og -utstillinger: Hvis du kan reise, er spesialiserte messer (f.eks. Braderie de Montres i Paris, eller samlermesser i Tyskland og Italia) gode steder å finne Hamilton-kronografer. Du kan undersøke klokken personlig og forhandle. Ta med en lupe, og ideelt sett en kjenner.
• Samlerfellesskap: Klokkefora (Chronotrader, Watchuseek, Forumamontres) og Facebook-grupper dedikert til militærklokker bugner av annonser fra lidenskapelige privatpersoner. For eksempel vil et pålitelig medlem som tilbyr en Hamilton RAF ofte være presis om klokkens historie. Det er vanligvis her man kan finne de beste prisene, men man må være rask og ha en viss tillit til selgeren. Ikke nøl med å be om referanser eller bruke PayPal med kjøperbeskyttelse for å sikre transaksjonen.

Avslutningsvis tilbyr Hamiltons vintage-kronografer en unik kombinasjon av militærhistorie, amerikansk innovasjon og sveitsisk håndverk. Deres stil, vekselvis nøktern (Chrono A/B), elegant (Chrono-Matic), dristig (Fontainebleau) eller utilitaristisk (RAF), vil tilfredsstille både samleren på jakt etter autentisitet og entusiasten av vakker mekanikk. Deres rimelige pris gjør dem fortsatt til et godt valg i vintage-kronografverdenen. Så enten du ønsker å gjenoppleve luftfartens gyldne tidsalder eller bære et stykke amerikansk urhistorie, ikke nøl med å la deg friste av en av disse eksepsjonelle klokkene. Som en påminnelse, som de gamle hos Hamilton ville sagt: “Time flies, but style remains.”