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Guide ultime du Denim : test du jean Leeย 101Z 19OZ
C’est au moins la cinquiรจme fois que je vous le dis…
En mode masculine, il ne faut jamais rester sur ses prรฉjugรฉs, et une marque mรฉdiocre une annรฉe peut devenir excellente par la suite.
Les marques grand public peu intรฉressantes peuvent aussi dรฉvelopper des gammes premium au bon rapport qualitรฉ/prix, avec des produits vraiment pointus et qualitatifs. Et c’est justement ce que j’ai constatรฉ avec Lee 101, la gamme premium de Lee, pour laquelle j’ai testรฉ un jean 19 oz.
Histoire d’y voir plus clair dans l’offre actuelle, j’ai aussi voulu vous prรฉsenter les principales filatures de denim au Japon et aux Etats-Unis. On s’y perd trop souvent entre Kurabo, Kuroki ou encore Kaihara et il รฉtait temps de les distinguer clairement.
C’รฉtait une bonne introduction au test du jean Lee (faits pour le coup ร partir de Kurabo).
I MAITRES DU DENIM: PRESENTATION DESย PRINCIPALES FILATURES
Kurabo
Les filatures Kurabo ont รฉtรฉ fondรฉes il y a environ 110 ans et sont une des manufactures les plus anciennes au Japon: il s’agit un peu du berceau du denim japonais, qui a mit en place de nombreux procรฉdรฉs toujours utilisรฉs aujourd’hui (notamment la teinte ร l’indigo naturel).
Kurabo s’est fait connaรฎtre comme le fournisseur de la toute premiรจre marque de jean, Big John.
La filature travaille aujourd’hui notamment avec des marques ultra qualitatives comme Baldwin, Epaulet ou encore BonneGueule.
Nissinhbo
Son objectif est de marier les techniques traditionnelles de confection japonaises avec l’industrie moderne.
Leurs denims les plus populaires sont notamment les ring-spun (comme le Bold Boy qu’on avait testรฉ il y a un bon bout de temps), rรฉputรฉs comme inรฉgalables en terme de qualitรฉ et de durabilitรฉ.
Elle a rรฉcemment annoncรฉ une diminution de sa production pour se concentrer sur la qualitรฉ du produit. Nisshinbo fournit notammentย Left Field NYC etย Taylor Stitch.
Un jean Taylor Stitch bien dรฉlavรฉ, confectionnรฉ ร partir de denim Nisshinbho
Kaihara
Relativement nouvelle, Kaihara a รฉtรฉ fondรฉe en 1951 mais s’est rapidement imposรฉe comme un concurrent sรฉrieux aux anciennes filatures ร travers plusieurs innovations comme le ROPE DYEING.
Cette technique faite maison n’est pas encore utilisรฉe ailleurs et permets ร la filature d’exporter dans plus d’une vingtaine de pays.
Kaihara a รฉgalement acquis en 1990 des machines vintage pour produire un denim selvedge ring spun.
Kaihara fournit notamment Uniqlo, Evisu et Baldwin, ainsi que la branche premium “Made in Japan” de Levi’s.
Japan Blue Group
Il s’agit de l’acteur le plus rรฉcent, fondรฉ en 2005: ce n’est pas qu’une filature mais une structure verticalement intรฉgrรฉe qui gรจre toutes les รฉtapes du process de production. Les marques distribuรฉes sont Japan Blue (l’entrรฉe de gamme) et Momotaro (le haut de gamme).
Cette structure verticale permet un rapport qualitรฉ/prix optimal. L’idรฉe crรฉative est d’utiliser l’ancien artisanat avec des esthรฉtiques modernes.
Japan Blue est assez novatrice sur les matiรจres et utilise notamment du coton d’Afrique (parfois Zimbabwe, parfois Cรดte d’Ivoire).
La boutique Blue Owl Workshop aux Etats-Unis distribue ร la fois du Japan Blue et du Momotaro
Photo issue de chez Rope Dye
Kuroki
Situรฉe dans le bassin textile d’Okayama, Kuroki est รฉgalement une filature relativement rรฉcente puisque fondรฉe en 1984
Tout comme Japan Blue, Kuroki est structurรฉe en 3 dรฉpartements spรฉcialisรฉs dans une รฉtape de la production: la teinture, le tissage et le dรฉlavage. (il s’agit plus du coรปt d’une question de qualitรฉ que de maรฎtrise des coรปts vu que la distribution n’est pas intรฉgrรฉe)
Voici quelques marques qui utilisent du denim de chez Kuroki:
– 3sixteen.
– Tellason
– Taylor Stitch
Les fondateurs de la marque 3sixteen en pleine nรฉgociation chez Kuroki.(photo issue de routinebitinghard.com)
Un jean 3sixteen bien dรฉlavรฉ (photo issue de routinebitinghard.com)
Nihon Menpu
Il s’agit d’une des filatures les plus confidentielles: en activitรฉ depuis 1917, elle fonctionne avec des machines vintage ร utilisation manuelles et utilise une mรฉthode traditionnelle de teinture de l’indigo (qui remonte ร plusieurs siรจcles). Elle apporte une grosse valeur ajoutรฉe en terme de profondeur de teintes et de variรฉtรฉs de couleurs, ainsi que de dรฉlavage.
Elle travaille notamment avec Edwin, 45RPM et RRL.
Cone Mills
La filature la plus connue des Etats-Unis (et en fait une des seules): pratiquement toutes les marques de jeans passรฉes par Kickstarter ont utilisรฉ du denim Cone Mills (et il y en a eut vraiment beaucoup).
Avec une fabrication made in USA, la filature est parfaitement dans cette tendance de relocalisation.
Le denim Cone Mills est aussi une des seules possibilitรฉs pour les jeunes marques aux premiรจres production modestes (les minimum de commande demandรฉs par les filatures japonaises sont รฉlevรฉs en comparaison de trรจs gros clients comme Uniqlo et il est difficile d’obtenir leur attention) et aux moyens limitรฉs.
Les puristes critiquent Cone Mills du fait d’un denim plus lisse, lรฉger et moins brut que les รฉquivalents japonais, avec un poids maximum seulement ร 17 oz (plus lourd et รงa devient bien moins confortable pour un vรชtement de travail). Il se veut รชtre fonctionnel car il รฉtait avant tout prรฉvu pour les travailleurs qui avaient besoin d’un produit confortable. A l’inverse, les jeans japonais obรฉissent ร une logique plus hรฉritage: les filatures ont d’abord cherchรฉ ร reproduire le plus fidรจlement possible les imperfections des premiers jeans amรฉricains, avant de finir par les exagรฉrer.
- Leviโs Vintage Clothing
- Apolis
- Left Field
- Tellason
- Railcar Fine Goods
- Epaulet
Cone Mills utilisรฉ chez Hawkmills (Endclothing)
…mais aussi chez Tellason
…ainsi que chez Lumina
II Test Jean Lee 101 Z Regular
Histoire
Fondรฉe en 1889 dans le Kansas par Henry David Lee, Lee est une marque workwear qui produisait ร la base desย combinaisonsย et des vestes. C’est ร partir de 1913 que la marque se fait connaรฎtre avec sa combinaison Lee Union-All, une des premiรจres combinaisons complรจtes.
Distribuรฉe aux cheminots, fermiers et mรฉcaniciens et devient un moteur de croissance pour Lee qui ouvre plusieurs usines supplรฉmentaires. Le succรจs de la marque se concrรฉtise par une mascotte dans les annรฉes 20, Buddy Lee qui devient une des premiรจres mascottes dans la publicitรฉ aux Etats-Unis.
La promesse de la marque est de produire des jeans increvables, avec le slogan โcan’t bust themโ: la pauvre mascotte devait du coup se soumettre ร bon nombre de crash tests en jean Lee pour montrer ร quel point ils รฉtaient solides.
En 1926, Lee confectionne un jean un peu plus lourd que d’habitude (13 oz) appelรฉ le Cowboy Pant, ร destination des marins, bรปcherons et forcรฉment des cowboys. Aussi connu sous le nom de Lee 101, on trouve aussi une variation avec la toute premiรจre fermeture รฉclair au monde, le jean 101Z.
Celui-ci devient rapidement une icรดne de la culture populaire et est par exemple adoptรฉ par James Dean dans les annรฉes 50, notamment dans le film โEast of Edenโ.
La marque s’est ensuite diversifiรฉe dans du plus casual et moins workwear avec des gammes stretch.
La ligne 101 de Levi’s revient ainsi aux fondations de la marque et propose des denims selvedge italien et japonais, avec une trame selvedge bleue.
On y trouve notamment le patch en cuir avec le logo ainsi que la cuture symbolique S sur la pochette arriรจre. Ces modรจles selvedge sont confectionnรฉs sur les mรชmes machines, prรฉsentes au Japon, que celle utilisรฉes aux Etats-Unis il y a plus de 50 ans.
Expรฉrience de dรฉlavage
Autant j’imaginais Lee comme une marque trรจs mainstream, autant les puristes donnent en fait รฉnormรฉment de crรฉdit au modรจle premium Lee 101.
Nombreux sont ceux d’ailleurs ร s’รชtre lancรฉ dans un dรฉlavage de longue haleine, durant plusieurs annรฉes et sans jamais aucun lavage manuel, et encore moins de lavage en machine.
Photo issue de blacknation.co.za
Sur cet exemple, les coutures ร l’entrejambe ont dรป รชtre rรฉparรฉes plusieurs fois, et les poches intรฉgralement refaites (c’est ce qui casse au final en premier). Le jean a d’ailleurs prit feu ร la jambe ร cause d’un chauffage รฉlectrique trop vieux (ce qui donne un joli dรฉlavage mais n’est pas vraiment ร refaire ร la maison).
Ce jean n’a pas รฉtรฉ lavรฉ pendant 7 ANS.
Photo issue deย https://brund.dk/products/lee-101s-kaihara
Cette seconde pair de jean 101S a รฉtรฉ portรฉe par Henri Brund tous les jours pendant environ 18 mois, avec seulement quelques lavages mains, dont le premier aprรจs 8 mois de ports et d’usure quotidiennes. Il s’agit ici d’un denim left hand 13.75 oz de chez Kaihara, avec une confection en Turquie.
Le modรจle 101S.
Le modรจle actuel Lee 101 n’a pas grand chose ร envier au Levi’s 501 en terme de notoriรฉtรฉ
Le 101 Slim Rider, sur lequel le 101S moderne s’appuie a รฉtรฉ sorti pour la premiรจre fois en 1941 et a รฉtรฉ conรงu par la star de rodรฉo Turk Greenough et sa petite amie Sally Rand: celle-ci a simplement utilisรฉ une agrafeuse pour resserrer le jean aux cuisses. (il รฉtait par contre ร l’รฉpoque bootcut, ce n’est plus le cas aujourd’hui).
Photo issue de darahkubiru.com
La collection 101
La collection Lee 101 est du coup la gamme hรฉritage de Lee, qui remets l’accent sur des finitions soignรฉe et des matiรจres vintage, mais le tout avec des coupes lรฉgรจrement plus ajustรฉes.
Je n’รฉtais pas forcรฉment tentรฉ par faire un article sur la marque Lee ร proprement parler, mais les marques hรฉritage rรฉservent souvent de bonnes surprises: Lee se positionne ici en tout cas en terme de jean dans le crรฉneau du jean premium ร plus de 140 euros, et va jusqu’ร proposer des denims ร 23 oz.
En terme de rapport qualitรฉ/prix, on est รฉvidemment pas sur du Gustin ou du Taylor Stitch (dont le fonctionnement en crowdsourcing permets de meilleurs prix). Mais pour une marque aussi rรฉpandue, avec un tel volume et une distribution aussi large, รงa reste trรจs satisfaisant. (ce que je n’aurais pas forcรฉment affirmรฉ sur la gamme Lee classique sur laquelle je reste plus rรฉservรฉ).
Si le fit suit bien, les chemises en flanelle sont รฉgalement ultra prometteuses.
Le fameux jean 19 oz que j’ai pu tester:
La chemise de cowboy bien texturรฉe avec la classique poche W avec boutons pressions:
Le jean 101 Z Regular
Coupe et matiรจre
La taille est haute, mais la coupe est ajustรฉe et les jambes sont droites (avec une ouverture ร la cheville d’environ 18cm). Le denim est un 19oz ultra รฉpais qui vient de chez Kurabo, dans un twill right-hand sanforisรฉ (on vous rappelle ce que c’est ici).ย Elle a une texture slub (un peu duveteuse, avec quelques petites peluches ร peine visibles) trรจs prisรฉe par les amateurs de denim.
A 19oz, c’est une vรฉritable armure ร porter, et je ne pensais pas qu’une marque aussi connue que Lee soit prรฉsente dans un univers aussi puriste.
Cette toile est assez increvable et aprรจs moins de 5 moins de port rรฉgulier reste encore bien rigide.
Finitions
Ourlet
Pour plus de maintien, la couture intรฉrieure de la jambe est une double couture. L’ourlet est fini dans un point de chainette bien รฉpais.
Poches
Les poches avant avec rivets sont confectionnรฉs ร partir d’une toile de coton hyper รฉpaisse et les poches arriรจre sont semi doublรฉes avec le mรชme tissu.
Sur la poche arriรจre droite, on trouve un discret patch Lee, renforcรฉ ร l’intรฉrieur par deux coutures.
La poche latรฉrale dans un coton ultra rรฉsistant (rien ร voir avec les viscoses d’autres marques qui se percent en quelques mois)
C’est extrรชmement rare: mรชme la poche arriรจre est demi doublรฉe. On peut aussi y voir une autre รฉtiquette.ย
ย Cette รฉtiquette lร est elle mรชme cousue ร une double couture derriรจre avec point d’arrรชt.
Le niveau de dรฉtail est du coup juste hallucinant: essayez d’imaginer un peu l’attention qu’on accorde spรฉcialement ร une รฉtiquette complรจtement cachรฉe que personne ne peut voir. C’est trรจs rรฉvรฉlateur du niveau global de finitions de ce jean.
La fermeture รฉclaire
Le zipper est l’une des caractรฉristiques les plus importantes de ce jean ( et qui explique d’ailleurs la lettre Z): Lee รฉtait l’une des premiรจres marques ร utiliser le zipper, notamment dans les combinaisons.
On a ici un zipper en laiton ultra robuste.
Pas de signe de la marque du zipper mais un bon aperรงu d’un dรฉlavage bien entamรฉ
Patch en cuir de vachette ร l’arriรจre
On retrouve รฉgalement le patch de cuir de vachette avec la marque Lee (aussi prรฉsente sur l’รฉtiquette arriรจre). Cette version comporte tout de mรชme le trademark “R” qui apparaรฎt sur tous les modรจles ร partir des annรฉes 60.
Conseils de style
Avec un jean au denim aussi affirmรฉ, il faut opter pour un haut bien texturรฉ et des chaussures de caractรจre: c’est ici le cas avec cette chemise texturรฉe M.Studio (on dirait de loin du chambray ou de l’oxford, mais c’est en fait une texture gรฉomรฉtrique plus particuliรจre) et les bottines en cuir de daim et avec montage bolognais Oliver Sweeney.
Bref, probablement pas ma meilleure tenue (shootรฉe un peu ร l’arrache un lointain week-end de Dรฉcembre 2015). On remettra cet article ร jour lorsque j’aurais l’occasion de vous proposer de nouvelles tenues rรฉalisรฉes avec ce jean. En attendant, on a tout de mรชme un rรฉsultat satisfaisant sur les dรฉtails.
Les bottines Oliver Sweeney ont par exemple la hauteur idรฉales pour permettre un ourlet fin mais qui mets en valeur la qualitรฉ des finitions et la trame selvedge.
J’avais sur cette photo portรฉe un pull M.Studio (que je ne vous recommande pas car il s’est bien trop dรฉtendu) par dessus la chemise de la mรชme marque. En terme de texture, on avait une bonne combinaison ร porter avec ce denim de caractรจre.
CONCLUSION
Casual:ย 10/10. (On peut difficilement faire plus casual qu’un jean selvedge hรฉritage ร 19 oz. )
Formel: 0/10 (Je ne me risquerais pas ร le porter en casual Friday avec un blazer car je trouve denim trop dense et la texture trop marquรฉe pour bien s’intรฉgrer ร une tenue habillรฉe plus lisse. )
Prise de risques:ย 3/10 Ce n’est pas pour le style mais plus par rapport ร votre aptitude ร vous ร casser un jean 19 oz, ce qui prends du temps et n’est pas forcรฉment agrรฉable.
Rapport qualitรฉ/prix:ย 7/10 (A 200 euros, on peut forcรฉment trouver mieux chez des marques plus confidentielles, mais je suis cependant trรจs agrรฉablement surpris qu’une marque comme Lee propose ce genre de produits pointus et hรฉritage. Et qu’ils soient du coup assez accessibles grรขce ร un rรฉseau de distribution bien dรฉveloppรฉ)
Bref, une trรจs bonne surpriseย avec la ligne premium d’une marque dont je n’attendais pas grand chose. On a certes un jean ร 200 euros, mais confectionnรฉ ร partir d’un denim Kurabo 19oz increvable et avec des finitions ร toutes รฉpreuves (et mรชme pour les petits dรฉtails que personne n’est censรฉ voir).
Ce modรจle est distribuรฉ ร l’รฉtranger ร cรดtรฉ des jeans premiums d’enseignes plus confidentielles comme Tellason ou 3sixteen et n’a pas grand chose ร leur envier, ร part un pricing lรฉgรจrement excessif de 15-20 euros.
Il est disponible ici sur le site de lee ร 200 euros.
Pour bien s'habiller, il faut comprendre le vรชtement, mais aussi la marque et sa stratรฉgie.